Вскоре лес закончился. Резко оборвался, словно бы дальнейшую местность выжгло пожаром. Впереди виднелась лысая гора, а над ней вдалеке на небе вырисовывалось зарево, словно от пожара.

Варди смотрел на меня, а я на него. Он поднял свою руку и указал на зарево в небе.

– Он хочет, чтобы мы проверили, не идет ли там пожар? – спросил у меня Магне.

– Наверное, не знаю… – Честно говоря, я уже позабыла о существовании кого-то кроме нас двоих с Варди.

Магне двинулся в ту сторону, что показал Варди, я же осталась стоять. Внутреннее предчувствие подсказывало мне, что это еще не все. Я чувствовала, что сейчас Варди скажет мне, что с ним случилось.

Я внимательно смотрела на него, а, моргнув, он очутился в опасной близости от меня. Признаюсь, в тот момент я не на шутку перепугалась, до того это было неожиданным.

Варди не собирался причинять мне вред. Он лишь снова поднял свою руку и коснулся моего лба, который пронзило легкое покалывание. Глаза моментально закрылись и их заволокло туманом.

Я оказалась в другом месте. Не в темном лесу, а в освещенной комнате, в которой находился Варди. Он набирал что-то на телефоне, пытаясь дозвониться кому-то. Внезапно свет в доме погас, погружая его очертание в тень. Откуда-то послышались приглушенные шаги, после борьба, пыхтения и тяжелые вздохи. Через какое-то время свист веревки, разрывающей воздух, стук и хруст…

Сердце мое стучало на пределе, когда я открыла глаза. Варди стоял на том же месте. Он убрал свою призрачную руку от меня. Я посмотрела в его глаза, а он в мои. Рот его чуть приоткрылся, как будто он хотел что-то мне сказать, но снова закрылся. Он еще раз показал в сторону зарева своей рукой. Я чувствовала исходящий от него страх той ночи, а еще отчаяние и беспомощность. Я была в ужасе от увиденного. Неужели только что он показал мне последние мгновения своей жизни?!

Мы смотрели друг на друга и это продолжалось так долго, что мне начало казаться, будто это снова мой Варди. Живой Варди… В его глазах на мгновение блеснули золотистые отблески коричневого цвета, как при жизни. А кожа лица и рук приобрела естественный оттенок с легким румянцем на щеках. След от удавки на шее исчез, а сам Варди начал растворяться прямо у меня на глазах.

– Мне так жаль, – прошептала я.

Мои глаза защипало, а после они заполнились слезами. Сзади ко мне подошел Магне и обнял. Я была разбита внутри, потому что прекрасно понимала, что Варди больше не вернется… Его исчезновение причинило мне новую боль, словно он умер для меня во второй раз.

– Идем, нужно посмотреть, что хотел показать тебе Варди, – отпрянув от меня, сказал Магне.

Я согласно закивала. То, что находится на лысой горе, заставляло Варди все это время быть привязанным к миру живых. Не сомневаюсь, что для него это было мучительным испытанием. Настолько же мучительным, как для меня наша последняя встреча.

Магне взял меня за руку и повел вверх по склону. Откуда-то послышалась негромкая музыка. По мере продвижения и увеличения громкости музыки я разобрала звук волынки и гулкий бой по гитарным струнам. Возможно, причиной музыка стала какая-то частная вечеринка или вечер исторической реконструкции?! Музыка с каждым нашим продвижением становилась громче. Она буквально лилась отовсюду и ниоткуда одновременно, потому что я не видела музыкантов, которые могли бы играть.

В какой-то момент склон к горе стал настолько резким, что мы расцепили наши с Магне руки и принялись взбираться, хватаясь за траву и мелкие кустарники. Добравшись до границы холма, мы заметили огромный костер, пламя которого, должно быть, лизало небо. Жар от костра доходил и до нас с Магне, поскольку лица наши обдало теплым и почти горячим воздухом. Треск бревен был таким же оглушающим, как и музыка, а искры походили на светлячков, что пляшут в пламени.