– Кайрон, отворачивающийся: «Ты слабее, чем я думал».

– Сит, бросающий в лицо: «Ты всё равно всех подведёшь».

– Не слушай! – Роза схватила его за плечи, но её голос тонул в шепоте тысяч «я» из зеркал.

Они выбежали в центральный зал. Нокс висел под куполом, как паук в паутине из трещин. Не тело, а тень с миллионом ртов, каждый из которых повторял чьи-то страхи.

– Ты читала, Роза, – заговорили рты в унисон. – Знаешь, что я часть вас. Убьёте меня – останетесь здесь навсегда…

Глёз упал на колени, кристалл на его шее погас.

– А ты, Глёз… – голос Нокса стал ласковым. – Хранитель слёз. Даже если победишь, что ты получишь? Вечную роль плаксы?

Роза встала между ними, её свет вспыхнул яростью:

– Мы найдём способ. Без тебя.

– Но я уже здесь, – засмеялся Нокс, и трещины поползли к её ногам. – В каждом вашем сомнении. В каждой тайне. Например… Ты так никому и не сказала, Роза, как на самом деле попала в Призму?

Глёз поднял глаза. Роза застыла, её розовый свет дрогнул.

– Что он…

– О, это интересно! – Нокс завис над ней, как грозовая туча. – Рассказать, как ты…

Роза взмахнула руками, и взрыв розового света смешал тени в клубящийся вихрь.

– Бежим! – она потянула Глёза к коридору, но стены уже смыкались, повторяя голос Нокса:

«Ты боишься, что они тебя возненавидят…»

Центральный зал Призмы содрогнулся, будто гигантское сердце пропустило удар. Нокс, сплетённый из трещин и теней, парил под куполом, его голос гудел, как натянутая струна:

– Ты всё ещё прячешься, Роза. Даже от него.

Глёз встал, стирая кровь с разбитых костяшек. Кристалл на его шее тускло мерцал, отражая дрожь в руках.

– О чём он? – спросил он, но Роза отвела глаза.

– Она боится, что ты увидишь её настоящую, – Нокс протянул щупальце к зеркалам, и стены зашевелились. – Боится, что ты поймёшь, как глубок её страх…

– Заткнись! – Роза взмахнула руками, и розовые молнии ударили в тень. Но атака прошла навылет, а трещины на стенах лишь разрослись.

Нокс засмеялся, сжимаясь в чёрный шар:

– Ты думаешь, спасла их? Ты лишь оттянула конец. Он взял тебя не просто так… Ты идеальный сосуд. Слабая. Податливая.

Глёз шагнул вперёд, перекрывая Розу собой:

– Она сильнее всех нас!

– Сила? – Тень сжалась, превратившись в зеркало с их отражениями. – Ты даже не знаешь, что она сделала, чтобы попасть сюда.

Роза вздрогнула. Её свет дрогнул, и на секунду Глёз уловил в нём что-то чужое – вспышку чёрного, как чернильная капля в розовой воде.

– Не слушай его, – прошептала она, но голос предательски дрогнул. – Он врет…

– Ложь? – Нокс рассыпался на тысячи осколков, каждый из которых заговорил её голосом: – «Я хочу забыть это». «Я ненавижу свою слабость». «Лучше все умрут, чем увидят меня настоящую…»

Зал взорвался грохотом. Глёз схватил Розу за руку, таща за собой в коридор, но стены смыкались, повторяя шепот Нокса:

– Она знает, как это закончится. Спроси её, Глёз. Спроси, почему её комната в Призме – единственная без окон…

Роза вырвалась, прижав ладони к ушам:

– Хватит!

– Что он имеет в виду? – Глёз попытался поймать её взгляд, но она отвернулась, пряча лицо в тени.

– Потом… Я расскажу потом. Обещаю.

Нокс материализовался перед ними, его форма теперь напоминала искажённое зеркало Глёза:

– Обещания… Как её обещание самой себе никогда не доверять? Ты веришь ей, Глёз? Веришь, что она не предаст, когда уже предавала?

Глёз вскинул кристалл, и волна голубого света ударила в тень. Нокс рассыпался с хриплым смехом, но его голос остался висеть в воздухе:

– Трещина в её душе будет расти… И когда она лопнет, я вернусь.

Тишина.

Роза стояла, прижав руку к груди, где под тканью платья скрывался шрам. Глёз хотел спросить, но увидел в её глазах мольбу – не сейчас.