Когда епископ вновь очнулся, то долго не мог вспомнить, где находится. Постепенно воспоминания к нему вернулись, включая самое последнее. «Надо взять себя в руки! – лихорадочно стал рассуждать бедный монах. – Надо же, эта полоумная Шуенна одарила меня превращением в дерево. Теперь я дуб. Хороший подарочек! Знать бы еще надолго это или… НАВСЕГДА!». Иоганнес чуть снова не потерял сознание. «Бороться, я буду бороться!» – как заклинание стал твердить он себе. Усилием воли монах вновь открыл глаза.

Уже наступил вечер. Лес готовился к ночному отдыху. Внезапно епископ почувствовал, что с огромным трудом, но может пошевелиться. Он медленно поднес к глазам сначала одну, а потом другую руку-ветвь. И даже смог ими слегка помахать в воздухе. «Вот так уже лучше! – воспрянул духом Иоганнес. – Может это из-за наступления темноты мне стало легче двигаться? Или я уже понемногу привыкаю к новому телу?»

Тут в голову епископу пришла смелая мысль. Слегка наклонившись вперед, монах посмотрел вниз на «свои» корни. Героическим усилием воли «живой святой» попытался вытащить их из земли. Сначала ничего не происходило. Затем почва под стволом заходила волнами, и тот опасно закачался. «Осторожнее! – предостерег сам себя Иоганнес. – Если я упаду, то вряд ли потом смогу подняться. Так и засохну, лежа на земле». Представив такую картину, епископ мысленно хихикнул. «Живой святой станет деревянным памятником самому себе», – с горькой усмешкой подумал он.

Монах вновь взглянул вниз и сделал еще одно мысленное усилие. Из-под земли толстыми змеями выползли узловатые корни. Иоганнес представил, как они ползут вперед, подминая под себя почву. Влажно блестевшие в звездном свете гибкие подземные стебли послушно взбороздили травяной покров. Иоганнеса откинуло назад. «Нужно постараться удерживать равновесие, чтобы не упасть навзничь!» – понял заключенный в дереве монах. Постепенно он освоился. Довольно уверенно, но весьма медленно монах-дерево стал двигаться к краю поляны. Иоганнес так увлекся, что не сразу понял одну простую вещь. «А куда мне идти? – вдруг задумался пленник дерева. – Где я вообще сейчас нахожусь?» Сквозь «свою» крону Иоганнес поднял глаза к ночному небу. Россыпи ярких мигающих звезд усеяли черный небосвод. Нужно было найти среди них знакомые. Вскоре заключенный в дереве узник узнал созвездие Медведицы, указывающее стрелкой из звездочек на север. «Где бы я сейчас ни был, нужно идти на юг, – решил про себя монах. – Интересно питаться я теперь буду тоже как дерево? Солнечным светом и подземными соками?»

Пройдя примерно один слош, монах-дерево оказался у широкой проселочной дороги. Он почувствовал, что сильно ослабел. Сознание туманилось, все время тянуло в сон. «Вот здесь и отдохнем», – устало подумал Иоганнес. Мысленно он приказал корням вкопаться в землю. Вскоре наступило чувство комфорта и удовлетворения. Епископ тут же провалился в глубокий омут сна.

– И пускай тебя леший в Черный лес заберет! – услышал Иоганнес сквозь дрему.

Монах с трудом открыл глаза. Увы, все случившееся с ним вчера не было сном. Он по-прежнему находился внутри дерева на обочине дорожного тракта. Время, судя по висевшему высоко в небе солнцу, близилось к полудню. Окружающие растения усиленно поглощали солнечные лучи. Иоганнес почувствовал, как зеленые листья его дерева также жадно впитывают свет дневного светила. Внутри ствола и по ветвям, приятно щекоча, струились живительные соки. Где-то совсем рядом о чем-то горячо спорили два человека.

Неожиданно острая боль пронзила правую лопатку Иоганнеса. Он стремительно повернулся. То есть его глаза сами собой переместились в глубине дерева, и вот он уже смотрел в нужную сторону. Но удивляться было некогда, боль не утихала. В стволе его дерева, на уровне груди, торчал кривой нож. Из длинного пореза на коре выступил сок и нехотя потек вниз. Один из споривших людей, продолжая что-то запальчиво выкрикивать, принялся углублять сочившуюся рану лезвием ножа. Иоганнес почувствовал нешуточную боль в груди. Не раздумывая, стремительным движением ветки он стукнул озорника по голове.