– Не лучше. Взрослый пёс может проспать нарушителя. Он один. А этих четверо. Кто-нибудь один почует и подаст голос, а остальные тут же подхватят. Это уже проверено. А вы как думали? Старый воин – мудрый воин! А тебе, Варя, задание отдельное – кормить этих монстров, холить их и лелеять…

– Есть, командир. Будет сделано, – улыбнулась повариха, – только, товарищ командир. А что же с ними дальше бывает?

– Дальше? Как правило, ребята по домам разбирают. А ты, что думаешь, мы их потом топим или в землю закапываем?

– Да нет, командир, я так не думаю, – Варвара аккуратно взяла корзинку с земли, – можно я их сама повезу?

– Валяй, – и командир, отвернувшись, уже разговаривал с врачом, что-то доказывая, и мотая головой: то утвердительно, то отрицательно.

Варвара долго смотрела на Чёрного, повернув голову набок, а потом вздохнула и направилась к «вертушке».

Винты вертолёта заработали сначала медленно и неуверенно, а потом всё быстрее и быстрее. Многотонная машина вздрогнула, прокатилась по взлётке и грузно поднялась в воздух.

Чёрный встал, оглядел кабину, и, удостоверившись, что всё в порядке, плюхнулся обратно на скамью.

Майор, достав карту из планшета, внимательно её изучал.

Отряд разбил лагерь в поле невдалеке от трёх курганов, расположенных равносторонним треугольником, именно здесь – по словам Шамана – и следовало искать клад Касимовского ханства. Палатки поставили кругом, чтобы, в случае чего, удобнее было занимать круговую оборону. Хотя командир надеялся, что не придётся, но как знать. За время своей службы и попаданий в самые невероятные, на первый взгляд, ситуации, полковник знал – надейся только на хорошее, но готовься к плохому. Чуть поодаль Варвара поставила свою полевую кухню. Для неё, как для единственной барышни в округе, была выставлена отдельная палатка.

Бродяга, Васька и остальные специалисты два дня сканировали и изучали курганы. Командир в их работу не вмешивался, ждал доклада в вечернее время. Посты были выставлены по периметру лагеря, проверкой их занимался майор, иногда и Чёрный проходил, да посматривал – как его парни несут службу. А что? На то и щука в реке, чтобы карась не дремал…

Ещё в первый день, когда из вертушки вынесли синюю будку, командир, оглядев её, спросил:

– А это ещё что?

– Био-туалет, командир, – майор с гордостью поглаживал пластиковую конструкцию, – с боем у тыловиков вырвал. Чудом просто…

– Да-а-а, ты с таким шиком воевал когда-нибудь?

– Не-а…

– Вот и я тоже. Вообще-то разумно, яму не копать, запахов разных, опять же, нехороших не будет. Только, знаешь что, майор…

– Что?

– Не нравится мне цвет. Яркий слишком. Не кажется тебе?

– Пожалуй, да. А мы его в камуфлированный цвет раскрасим. Сливаться будет с местностью.

– Вот-вот, займись. И ещё: все палатки, посты и столовую накрыть маскировочной сетью, чтобы ни с воздуха, ни с земли нас было не видно. Это понятно?

– Есть, командир…

Командир прошёлся по лагерю, достал из кожаного чехла бинокль и принялся оглядываться по сторонам. Около курганов копошились «спецы», дымила походная кухня. Варя суетилась у столов, собирая посуду после завтрака. Вокруг шумели степные ковыли, светило солнце, пели птицы. Курорт, одно слово. Постов командир не заметил, даже в бинокль. Молодцы парни! Если бы он не знал расположение секретов, ни за что не догадался бы. Маскировка – первый сорт.

Он сложил бинокль обратно в чехол и направился к кухне. Вообще, собственное поведение ему совсем не нравилось. Его как магнитом всё время тянуло в эту сторону. С чего бы это? Он пока не знал, но уже догадывался.

Эта русоволосая Варвара не давала ему покоя. Такого с командиром раньше не происходило никогда. Поэтому он даже себе боялся в этом признаться. Отгонял эти мысли подальше, но они возвращались вновь и водили хороводы вокруг полковника. Причём действовали всё наглее и навязчивее.