Леопард сел, продолжая неотрывно смотреть на свое отражение. Затем он повернул голову в сторону комнаты, где недавно сидел человеком. Несмотря на глубокую ночь, Игнат отчетливо различал не только крупные предметы, но и мельчайшие детали интерьера. Он вспомнил, как совсем недавно, чтобы осмотреть комнату, ему приходилось включать свет и доставать очки, которые он тщательно прятал от посторонних глаз. Открывая для себя все больше преимуществ своего состояния, Игнат тяжело дыша направился в комнату.

Умело лавируя вокруг предметов, он бесшумно передвигался, несмотря на то, что комната была заставлена мебелью. Он увидел теннисный мяч, потерянный полгода назад. Это привело Игната в неописуемый восторг. Поддев мяч ловко лапой, леопард перевернулся через голову и подбросил его над собой. Пружинистые лапы толкали тело вверх, перехватывая предмет в воздухе. Игра с мячом продолжалась целый час, разбрасывая попадавшиеся на пути предметы.

Интерес к мячу иссяк так же стремительно, как и начался. Уставший от беготни, Игнат тяжело дышал, развалившись на ковре.

На улице давно хозяйничала ночь. Звуки засыпающего города все больше проникали в дом. Поднявшись, Игнат рысцой направился к входной двери. Привычные движения человека совсем не получались в образе зверя. Пальцы не гнулись, как раньше. Изрядно намучавшись, но не отступая от намеченного плана, Игнат приоткрыл совсем не закрытую на ключ дверь. Он просунул лапу в образовавшуюся щель и навалился всем телом.

Дверь поддалась. Ударивший по глазам свет фонаря в подъезде заставил его зажмуриться и остановить движение. Зрение адаптировалось быстрее, и уже в течение минуты большой черный зверь в два прыжка преодолел лестничные марши. На третьем этаже леопард остановился и перешел на шаг. Бесшумное движение стало еще медленнее. Казалось, что зверь начал охоту. Преодолев еще один этаж, он остановился. В тамбуре первого этажа отчетливо пробивалось чье-то бормотание. Леопард сел на площадке между первым и вторым этажами, не зная, что предпринять. Показываться в таком виде перед «сумасшедшей старухой», какой считала ее весь дом Анастасией Петровной, Игнат не хотел, поэтому решил отсидеться на площадке между этажами, пока соседка не уйдет. Баба Настя собрала импровизированные плошки и стала подниматься по ступенькам. В квартире на втором этаже, как удар грома, повернулся ключ в двери. Игнат, недолго размышляя, прыгнул в раскрытое окно на подъездный козырек, а оттуда – на улицу, неудачно приземлившись на переднюю лапу. Соседка, успевшая выйти на площадку, увидела большое животное и замерла, схватившись за перила.

– Вот, приваживаете всякую тварь, Анастасия Петровна. Не имеется вам! – горланила ярая противница какой-либо живности в квартирах Любовь Ивановна.

– Так это не мои! – возмутилась баба Настя.

– А больше приваживайте. Скоро крокодилы заведутся! – не унималась Любовь Ивановна.

Игнат размял ушибленную лапу и пустился осваивать просторы. Несмотря на позднее время, городом правили сумерки. Прохожих было немного, что давало Игнату возможность освоиться. Он вырос в этом городе и мальчишкой оббегал всю прилегающую округу. Обоняние помогало двигаться, за несколько метров распознавая предметы. В его голове запахи превращались в яркие картинки. В нос ударил едкий запах табачного дыма. Еще не видя человека, Игнат знал о нем почти все.

Мужчина стоял в подворотне, выкуривая третью сигарету. Распитая бутылка шампанского валялась в полуметре. Нервно теребя сигарету, мужчина ритмично постукивал букетом цветов по кирпичной стене. Игнат уловил запах злости, страха, дешевого парфюма, алкоголя, все это перемешалось с табачным дымом. От обилия запахов у него зачесался нос. Не в силах сдержаться, Игнат чихнул. Мужчина подпрыгнул, выставив букет впереди себя в направлении звука. Сумерки притупили его зрение. Мужчина, не понимая, откуда доносился звук, размахивал букетом в разные стороны. Игнат понял, что испуганный человек его не видит, мысленно усмехнулся и трусил дальше.