Как ни странно, здесь было легче. Когда мимо редко сновали люди, когда перекрестки были, как близнецы, друг на друга похожи. Ничто вокруг не напоминало о том, что жизнь вздулась, словно старая консервная банка, зашипела и лопнула. Содержимое этой жизни теперь кусками валялось вокруг, и куски меж собой не стыковались. Была жизнь – и нет. Прошлое, настоящее, будущее… их в одночасье разорвало. Они перестали быть чем-то целым, перестали быть продолжением друг друга.

- Мисс Фастер!! – Послышался дружелюбный голос за спиной. – Помните про конвертики со сгущенкой?! Зайдете к нам во вторник?!

Девушка вздрогнула, затем обернулась, и натянула на себя улыбку.

- Конечно зайду, миссис Хорнсби! Спасибо! – И тут же прибавила шаг, стараясь скрыться за поворотом. Не хватало разрыдаться прямо на улице, и сказать потом продавщице: «вы были правы». Женщина часто выходила на улицу, подышать, ведь в кондитерской стояла тяжелая, сахаристая духота.

Фастер судорожно искала глазами лавку, и не находила. Вновь ноги казались ватными, словно она сделает еще шаг, и упадет. Зубы сжимались от страха. Выдохнув, она обреченно присела на асфальт, и облокотилась на какой-то дом. Становилось хуже. Даже то расстояние, которое она легко проходила пару дней назад, теперь давалось с трудом.

- Мисс, вам плохо? – Её тут же окликнул дружелюбный бас, и какой-то мужчина остановился возле Эммы, разглядывая той лицо. – Скорую вызвать? Вы бледная как лист бумаги!

- Просто присела отдохнуть. – Тихо прошептала она. – Сейчас отдохну и дальше пойду. – В глазах, почему-то, темнело.

- Мисс!! – Незнакомец взял её за плечо, и слегка потряс. – Вы меня слышите?! Да что хоть такое!! – Он впопыхах начал доставать телефон, и его руки плыли перед рассеянным взглядом Фастер. А затем и вовсе исчезли под грузом тяжелых век.

* * *

- Как вас зовут? – В коридоре городской больницы раздавался печальный женский голос. Вокруг разносились шаги по полу из широкой белой плитки, пахло спиртом, медикаментами, и бетоном от монументальных стен. Чуть покачивались грузные листья монстер возле зеленых кушеток.

- Эмма Андреа Фастер. – Ответила девушка, затем опустила глаза, и поерзала на той самой кушетке.

- Значит, от госпитализации отказываетесь, так? – Суровый взгляд мелькнул под тонкими круглыми очками. Врач что-то набирала на тонком планшете, однако в следующую секунду её лицо переменилось. Становилось каким-то недоуменным и неловким.

- Ну да, я же вам сказала. Со мной такое периодически случается.

- Да, я… я вижу. Мне переслали сейчас вашу карту. У вас… у вас дистрофия? Так почему вы не сказали?!

- Еще не успела. – Эмма неловко пожала плечами. – Вы не спросили, я не успела.

- Так, ладно. Оформлю отказ. Как вы себя чувствуйте? Голова не кружится? Не тошнит?

- Нет-нет, все превосходно. – Фастер попыталась улыбнуться. Слегка болела рука от очередных уколов, но это, вроде бы, мелочь.

- Подождите здесь пару минут. Я дам вам направление, посетите, пожалуйста, доктора, физиотерапевта. С вашим диагнозом заниматься терапией, и наблюдаться у него необходимо регулярно, а не как вы. Пару визитов за пару лет. – Женщина закатила глаза. – Сходите, это необходимо. Хотя бы для осмотра. – Она прошла вперед, и по коридору звучно разносился стук её крепких квадратных каблуков. Врач скрылась за последней дверью на этаже.

Каблуки. Эмма печально усмехнулась, и посмотрела вниз, на свои. Так привыкла к боли в ногах, что уже забыла, что это не норма. Всего три сантиметра, а так больно. Каждый шаг, словно то были не кожаные туфельки, а деревянные башмаки Золушки.