Близился туманный, тусклый рассвет. Нити этого тумана обволакивали деревья, и даже дорогу от дома из окна было не разглядеть. Однако, Фастер знала, что этот белый густой слой скоро осядет, просто еще очень рано.

Слишком рано.

На ватных ногах она поднялась с постели. Потуже завязала халат, вышла и медленно, ступенька за ступенькой стала спускаться вниз. Спускаться проще, чем подниматься, но все равно не то что бы легко. Оказавшись в коридоре, она нервно сглотнула. К своему ужасу, не обнаружила ботинки Нейтана на полке. Куда ушел в такую рань? Или уехал? Обещал же, что будет разговор. Который сейчас час? Шесть, семь утра?

Аппетита не было, хотя из кухни пахло едой. Судя по всему, он что-то приготовил, прежде чем уехать, однако, Эмма даже не думала заглядывать на сковородку или в холодильник. Медленно прошла в кухню, и присела на стул, на котором провела вчерашний день. Должно быть, отошел за продуктами. Или очень срочно понадобился на работе.

В шесть утра.

Тики настенных часов отдавались внутри новыми нервными всплесками. Ждать тяжело, особенно чего-то мерзкого. Чего-то, что совсем не обещало радости, и висело над шеей словно дамоклов меч. Туман медленно оседал, сквозь открытое настежь окно доносился шелест шин об асфальтовое покрытие. Сквозняк шевелил чуть увядшую на подоконнике красную герань.

Она ждала. Пальцы вздрагивали сами собой, звенело в ушах. Просто сидела и ждала. Чего-то.

Скрипнула входная дверь, и сердце тут же опустилось куда-то глубоко в живот. В коридоре, казалось, послышался тихий говор. Говорил Нейт. И, вроде бы, еще раздавался мягкий, женский голос.

Вновь ладони влажнели. Вновь начинали трястись губы, а глаза бесконтрольно бегать по кухне. Кто там? Кто пришел? Фастер поднялась из-за стола, и медленно поплелась к двери. Из коридора раздавалось шевеление, словно кто-то что-то перекладывал. Два силуэта растворялись во тьме, мужской и женский.

- Доброе утро. – Сухо сказал Нейт, увидев в дверном проеме свою сожительницу. – Знакомься. Это – Белита Кин, моя любимая женщина. Так сложилось, что ей негде жить, и она… будет жить здесь. – Он повернулся к силуэту с короткой стрижкой и тихо сказал. – Поднимись, пожалуйста, наверх, я скоро догоню тебя.

- К-кто? – Потемнело в глазах. На секунду Эмме показалось, что её сердце остановилось. Что это все сон. Просто неадекватный, тяжелый сон.

Незнакомка кивнула, и во мраке было невозможно понять её выражение.

- Идем, нам нужно поговорить. – Мужчина приближался, и Фастер попятилась. Он зашел на кухню, прикрыл за собой дверь, и тихо сказал. – Садись.

Казалось, она не понимала, что происходит. В одно мгновение язык онемел, а мозг отказывался верить в то, что это было все в самом деле. Отказывался, и все тут. Тело рухнуло на стул. Дыхание учащалось, ком в горле разросся до такой степени, что мешал дышать.

- Эмма. – Так же тихо продолжил Нейт, и прикрыл глаза. – Вечера вечером я изменил тебе.

- Ч-что? – По коже с некоторым запозданием пополз нервный холодок.

- И это… можно сказать, назревало. Я познакомился с Белитой два месяца назад, когда она пришла устраиваться ко мне на работу. Мы проводили достаточно много времени вместе, и меж нами… был флирт. Однако, вчера был не просто флирт. Вчера был секс. – Он вздохнул. – Мне жаль, что я предал твое доверие. Честнее было бы не доводить до этого, а рассказать обо всем раньше. Не знаю, зачем я тянул. В общем. – Штайнер поднял на девушку безучастный, холодный взгляд. – Мы с тобой довольно долго вместе, это так. Но ты всегда была для меня кем-то вроде младшей сестры. Я правда переживал за тебя, и старался заботится, но… от романтических чувств это далеко. Это я понял совсем недавно. Только тогда, когда встретил её. – Нейт кивнул на коридор. – И я понимаю. То, что происходит сейчас, ужасно. Но Белита в этом городе не так давно, у нее нет своего жилья. Из-за проблем с арендодателем она осталась на улице, и вчера я снял ей номер в отеле. А сегодня… привез к себе домой.