- Я заметил, вы очень любите пошутить, Вера, если не ошибаюсь.

- Мы упали в чашу водопада, - призналась я. – И пока выбирались из плена воды, опоздали. Все двери дворца были закрыты.

- Это уже более похоже на правду, - задумчиво произнес Ферхат. – Снежана, спасибо за правдивый ответ.

Я кивнула, подумав о том, что на самом деле наш собеседник не так уж и прост. Он почти с нами не был знаком, очень мало общался, а, тем не менее, запомнил наши имена.

- Знаете, я все равно не могу понять, почему вы не стали стучать в дверь и предпочли, как воришки искать вход через окно? – Ферхат вновь наполнил свой бокал вином. – Ведь за опоздание вас моя мать только бы отругала, а вот если бы она застала в моем кабинете девушек из гарема…

- Если честно, - вздохнула я, - мы опасаемся лишь одного, что нас выставят за пределы дворца, и нам придется выживать в пустыне.

Ферхат после моих слов подавился и зашелся в кашле. Не думая, автоматически, подскочила к нему и несколько раз весьма ощутимо ударила по спине.

Мужчина оторопел и очень странно посмотрел на меня. Осознав, что сделала, смущённо произнесла:

- Зато помогло. Кашель прекратился.

- Спасибо, - прохрипел он.

В этот момент в дверь комнаты раздался стук.

Вере моментально встрепенулась, а я, поспешила вернуться на свое место.

- Войдите, - величественно произнес Ферхат.

Дверь открылась, и послышался голос Умиды:

- Сынок, я хотела поговорить…

Женщина замолчала на полуслове, едва увидела нас. Окинув удивлённым взглядом сначала меня, затем Веру, она обратилась к сыну:

- Не знала, что у тебя гости.

- Нам пора, - поднялась я, дернув за рукав халата Веру.

- Да, точно, - поддержала меня подруга. - Правитель спасибо вам за все.

- Спокойной ночи, - чуть поклонилась Ферхату и Умиде.

Верка сделала нечто подобное книксену, и мы просто сбежали…

Когда добрались до комнат, я предложила:

- Давай сразу спать. Мало ли что Умиде придет в голову. Будет нехорошо, если она нас застанет вместе.

- Согласна, - кивнула Вера.

-Тогда спокойной ночи, - я махнула рукой и открыла дверь своей комнаты.

- Кстати, а ты Ферхату нравишься. Он с тебя весь вечер глаз не сводил. Так что, может быть, ты и выиграешь на спор, - внезапно произнесла Вера.

- Ты еще не забыла об этой глупости? - укоризненно покачала головой.

- Не-а, - хохотнула подруга. - Спокойной ночи, - и прежде чем я успела что-то сказать, она скрылась в своей комнате.

Быстро переодевшись, забралась в кровать. Камин уже стал гаснуть, и было как-то зябко. «Точно заболею», - подумала я и, встав, решила подкинуть несколько поленьев. В какой-то момент мне показалось, что в алых раскаленных углях, я увидела глаза. Но едва моргнула, видение исчезло. «Черт знает, что мерещиться, надо спать», - быстро бросив охапку дров, бегом вернулась в кровать.