Иногда у меня складывалось впечатление, что Вера родилась в этом дворце, уж слишком хорошо она ориентировалась, как в извилистых коридорах, так и в саду, и всегда могла найти дорогу в любое место.

Поворот налево, затем направо, потом короткая перебежка по узкой каменной дорожке через плотные кусты незнакомого растения, и мы вышли к нужному месту.

Казалось, водопадная многоступенчатая стена берет свое начало где-то в кружевных облаках, и как забраться на вершину было непонятно. Мы тщательно обследовали все близлежащие зеленые укрытия в поисках потайной двери, но так ничего и не нашли. Потом Вере пришла очередная идея, что, возможно, здесь есть висячая веревочная лестница, спрятанная под стеной воды, и она полезла в чашу, ну и, конечно же, поскользнулась, и как можно догадаться, весьма эффектно свалилась. Длинное платье тут же намокло, превратившись в «каменный» мешок. Самой ей было не выбраться, и я решила ей помочь встать. И как понимаете, сама брякнулась в воду, ну и в довершение всего в какой-то момент село солнце, и нас мгновенно окружил вечерний полумрак.

- Блин, вот попали, - вздохнула я, выбираясь из мраморной чаши бассейна на каменную дорожку. - Надо быстрей возвращаться в замок.

- Это точно, - согласилась Вера, и мы спешно направились к дворцу. К нашему удивлению, дверь во внутреннем дворике почему-то была заперта, и тогда мы бросились к центральному входу, который тоже оказался закрыт.

- Ну и что делать? – перепугалась я.

- Что-что, искать другой вход, - буркнула Вера.

- Так скоро совсем стемнеет.

- Знаю. Поэтому попробуем войти через окно.

- Ты с ума сошла? Через какое окно?

- А вот это мы сейчас узнаем, - и подруга опять направилась во внутренний дворик…

Внезапно Вера меня резко дернула, заставляя насильно присесть на корточки.

- Ты чего? - испуганно прошептала я.

- Смотри. Там на этаже горит свет. Мне кажется, за нами наблюдают.

- Где?

Я пристально вглядывалась в темное здание напротив, пытаясь понять, о чем говорит подруга.

- Ничего не вижу. Где? - прошептала в ответ.

- Ну вот справа. На третьем этаже.

Прищурившись, некоторое время вглядывалась в темные окна замка, а потом скептически произнесла:

- Вера, тебе померещилось. Там расположены учебные классы, и в это время вряд ли там будет кто-то бродить. А может, слуги проверяли комнаты.

- Наверно, ты права, - согласилась подруга. - У страха глаза велики. Надо побыстрее добраться до своих комнат и желательно, чтобы нас никто не увидел.

- Это точно.

Вера толкнула створку окна, и чуть подпрыгнув, встав одной ногой за выступ, вцепилась двумя руками за подоконник. Мокрое платье стесняло движения и, тем не менее ей удалось перевалиться. Послышался грохот.

«Сейчас весь замок разбудит», - подумала я, следуя за ней. Немного усилий, и вот я уже «мягко» приземлилась на паркетный пол.

- Добро пожаловать домой, - где-то рядом простонала Вера, а потом зашлась смехом. Не удержавшись, рассмеялась вслед за ней. Потому что ситуация действительно была идиотской. И в этот момент дверь распахнулась, послышался хлопок, под потолком вспыхнул свет и над нашими головами раздался приятный удивленный мужской голос:

- Извольте поинтересоваться, что вы тут делаете?

***

От яркого света зажмурилась, а потом, немного привыкнув, подняла взгляд на стоявшего, и увидела - изумлённое лицо правителя Ферхата. Мужчина, одетый в роскошный шелковый халат, расшитый золотыми нитями, пристально смотрел на нас и у него были таки-и-и-е большие удивленные глаза. Шейх явно был ошеломлен и растерян, и видно, он не ожидал тут никого увидеть.

Невольно посмотрела на Веру. Она лежала рядом со мной на животе. Мокрый подол длинной юбки задрался почти до талии, обнажив стройные ноги. А потом, осознав, что и сама лежу на полу в непристойном виде, стала спешно одергивать платье.