«Вот так начинаются фильмы, в которых герои попадают в неприятные ситуации, – подумала я, с некоторой иронией. – Интересно, куда же все подевались?»

К подобному повороту событий я точно была не готова. Конечно, могло оказаться, что сотрудники просто отлучились по своим хозяйским делам, а посетители пошли любоваться закатом. Но вдруг здесь действительно что-то случилось? И я, волею случая, оказалась тут на ночь глядя совсем одна. Подобная перспектива не радовала.

Коридор вывел меня в просторную гостиную. Окна её были украшены витражами, а вдоль стен располагались диваны и кресла. Заходящее солнце играло лучами на цветных стёклах, создавая романтическую атмосферу. В углу стоял автомат с напитками. И как ни странно, наличие современного предмета в интерьере несколько разрядило атмосферу и поубавило моё беспокойство.

«Не стоит впадать в панику раньше времени», – успокоила я себя. Сделав чашечку кофе и устроившись на одном из кресел, я решила обдумать, чем буду заниматься в ближайшие дни.

Несмотря на весь антураж, оставаться в этом отеле мне уже не хотелось. Значит, следующим пунктом в моём маршруте должен был стать Гарден-Сити, ну а потом можно было отправиться в горы.

Я посмотрела на сайте наличие номеров в отелях. Как и в самом городе, так и в окрестностях, предложений хватало на любой вкус и кошелёк. Сезон по-настоящему ещё не начался, и отели стояли полупустыми, так что торопиться с выбором особого смысла не было.

«Завтра, всё завтра…» – подумала я, и, допив кофе, решила ещё раз сходить на ресепшн. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом, но зато за дверью одного из номеров я услышала тихие голоса.

«По крайней мере, здесь кто-то есть! – обрадовалась я, испытав облегчение. – И если мне не удастся найти кого-то из персонала, можно будет побеспокоить жильцов и попытаться хоть что-нибудь выяснить».

Вернувшись в гостиную, я попробовала позвонить администрации, но трубку никто не взял. Ситуация напрягала, хотелось уже поскорее заселиться в свой номер и отдохнуть.

Решив подождать ещё минут десять, я устроилась поудобнее в кресле и взяла со столика пару журналов. В одном из них, мне попалась статья об отелях в горах. Я стала читать, но глаза слипались. Сегодняшний день, состоявший из сплошных переездов, сильно меня утомил. Я отложила журнал в сторону и, откинувшись в кресле, закрыла глаза.

«Сейчас отдохну пару минут, и пойду, постучусь к соседям», – подумала я и не заметила, как заснула.

…Я очутилась в сумеречном лесу. Узкая тропа вела меня между могучих елей и поросших мхом валунов. Ветви над моей головой сплетались затейливыми узорами на фоне серого, предрассветного неба, а силуэты дальних деревьев таяли в утреннем дымке. Под ногами был толстый ковёр из опавшей хвои и высохших листьев, а в зарослях кустарников, проступавших неясными тенями через туман, угадывались образы мифических существ.

Но лес не был лишь декорацией, он жил своей жизнью, и всё вокруг дышало какой-то тайной. Со всех сторон до меня доносились странные звуки: скрип, шелест, а иногда, как мне казалось, даже обрывки фраз, словно деревья за моей спиной перешёптывались друг с другом, наблюдая за тем, что я сейчас предприму.

Окажись я в таком лесу на самом деле, наверняка испугалась бы до смерти, но во сне страха не был. Наоборот, я упрямо и даже с азартом искала выход из этого зачарованного лабиринта, идя всё дальше и дальше между покрытыми мхом стволами.

Наконец, как мне показалось, я начала различать между ветвями свет. Преодолев очередные заросли, я раздвинула тяжёлые еловые ветви, и перед моим взором предстал величественный горный хребет. Небо за ним озарялось лучами восходящего солнца.