Они заключили сделку с Лордом, мелькнула болезненная мысль. Получили свободу, но потеряли душу и память. Я не хотела их рассматривать, получилось механически.

Кем они были до сделки? Как попали в плен?

Помнят ли прошлую жизнь и свои имена?

Судя по тому, как беззаботно обсуждают вчерашний визит в бордель и жарких южных девочек с Бела-Миани, они вполне довольны жизнью. И вряд ли будут бороться за свободу, и рваться к тем, кого оставили по ту сторону звёзд.

- Марта!

От окрика Норина заложило уши.

В кафе гулял хор голосов. Свободных мест не осталось. Посетители были голодны и требовали немедленно обслужить, а я застыла возле вениров и никак не могла прийти в себя.

Встряхнувшись, достала из кармана блокнот и карандаш. Слева сидела дарийская пара в синих комбинезонах из прочной, неизвестной ткани с белыми вставками. Оба желтокожие, с узкими глазками и пепельными волосами.

- Долго, деточка, - мужчина недовольно поморщился. – Нам два классических набора. И быстрее, у нас звездолёт.

- Сию минуту, - ответила спокойно.

Несмотря на высокие технологии о бионических официантах на Нхаллио никогда не слышали. Бионики требуют ухода, их надо содержать в специальном ангаре, тратиться на ремонт. Гораздо выгоднее рабы. Умрет один, заменят другим и платить ничего не надо. Будут работать за еду и постель.

- Прошу, - я поставила тарелки со странным зеленым пюре и фирменно улыбнулась. Так же, как когда-то улыбалась клиентам, подрабатывая в кафе при Академии Космического флота.

Занятно. Устроилась туда, чтобы меньше зависеть от отцовских денег и чаще видеться с Алексом. Кто бы знал, что навыки официантки пригодятся спустя пять лет на враждебной планете, обитатели которой похитили и превратили в рабыню.

И хоть бы кому было интересно, что по образованию я специалист по инопланетным языкам.

Глаза защипало от слез.

Воспоминания будили в душе присыпанную пеплом грусть. Передо мной возник Алекс. Твердый взгляд. Иссиня черные волосы с бардовыми прядями на мужественных плечах. Волевой подбородок. Красивое лицо покрывает щетина.

Я так и не успела с ним объясниться. Сказать, что отец все подстроил и я ни в чем не виновата. Что до безумия его люблю. Поступок Романова преследует токсичной горечью и, оседая на кожу хлопьями, выжигает на теле кровавые раны. Я потеряла свою единственную любовь. А скоро и сама сгину в «клетке» древней нечеловеческой расы.

Зло стерев с лица слезы, повернулась к клиентам. Глупая. Попала в такую западню, о какой даже и подумать страшно, а вместо поиска решений оплакиваю утраченную любовь.

- Ты. – Сидевший за столом пожилой дарийец смерил меня раскосыми глазками. – Быстро неси гиллэ и прожаренный кусок мяса. Я устал ждать.

- Сейчас, - я поспешила к Норину.

Понятия не имею что такое гиллэ. Местный виски?

- Тонизирующий напиток. Варится из семян гиллэан, - хозяин кафе вертел в руках маленькие блестящие горошинки с насыщенным горько-пряным ароматом.

- Пахнет кофе, - призналась я.

- Только действует в два раза круче. Одна чашка и сутки без сна тебе обеспечены. – Норин ловко налил в чашку горячую шоколадную массу, поставил на поднос, добавил туда стейк с хрустящей корочкой и велел: – Быстрее. А то клиент недоволен.

Я еще слабо вникла в суть народа планеты Туманов, но сложилось ощущение – они всегда и всем недовольны.

Сделала шаг назад и задела кого-то плечом. К стойке вальяжной походкой приближался… «перец» в дорогом серебристо-белом костюме. Надменное выражение лица, наглая улыбка. Пепельные волосы сплетены в две косы и украшены бусинами. Пиджак и брюки буквально сияют – настолько были новыми. В руке свернутый трубкой тонкий как лист бумаги планшет. Местный чиновник?