Когда-то, в былые времена, это были представители уже исчезнувших народов, а сейчас – люди.

Отсюда и идеализм. В той форме, которая подразумевает, что все несоответствующие идеалу организмы должны совершенствоваться в развитии. А лучшим стимулом для совершенствования профессор Даргус полагал… ну, собственно стимул. Палку с колючкой, которой удобно колотить несовершенный организм по спине. На каком-то этапе метод кнута, возможно, предусматривал хотя бы демонстрацию пряника, но Зверь в этом сомневался.

Соответствовать идеалу тем не менее хотелось. С идеалом ангела не сложилось, и это, видимо, семейная проблема, оставалось стремиться к идеальному человеку. Всего-то и надо было для достижения идеала – сдаться родственникам и позволить себя убить.

Зверь вообразил, что скажет Эльрик. Вообразил, что скажет Даргус. Передёрнулся. Он и сам не любил идиотов, но до Князя и профессора ему было ой как далеко.

– Обычно достаточно двоих, – заметил профессор, становясь больше, чем обычно, похожим на грифа, – двух мечей. Два меча без Звёздного были бы идеальным вариантом, но, увы, он есть.

– Я об этом не жалею.

– Вы не жалеете о том, что есть ваш де Фокс, а не меч Закона. Но даже меч создан не для того, чтобы разрушать миры, а для восстановления справедливости. Бывает так, что восстановить ее невозможно, и в этом случае… – Даргус пожал плечами. – В основном, однако, Звёздный выполняет работу одной из сторон. Поддерживает Светлую Ярость или Санкрист в зависимости от того, кто из них сдаёт позиции в войне, борется с соблазном прикончить любого из них, когда выпадает такая возможность, и избегает встречи с ними, когда они объединяются. Если один из мечей оказывается уничтожен, Звёздный занимает его место.

– Или уничтожает второй.

– Однажды он так и поступил. Светлая Ярость потеряла владельца, а Звёздный, вместо того чтобы взять на себя её обязанности, убил владельца Санкриста. Он рассказывал вам об этом?

– Светлая Ярость нашла хозяина, а Санкрист – нет, и мир накренился.

– Звёздный прекрасно справляется с работой Санкриста, – отмахнулся Даргус, – лучше и пожелать нельзя. Тот мир, о котором вы говорите, погибнет не от недостатка зла, а от переизбытка. Кто-нибудь объяснил вам, как там всё устроено?