– А если это автоматический разведчик? – предположил второй помощник.

– Скоро узнаем, – неопределённо ответил капитан Трим.

Они замолчали.

– Мы их догоняем, – доложил старший оператор. – Расстояние до объекта – миллион. Движется прежним курсом, с прежней скоростью.

– Уже близко, – прокомментировал второй помощник. – Может, пора доложить принцессе?

– О чём? – капитан Трим на мгновение отвлёкся от экрана и посмотрел в его сторону. – А вдруг, это, действительно, автоматический разведчик? Или, скажем, спасательная шлюпка, с давным-давно погибшим экипажем? Мало ли их потерялось за тысячи лет. Вот узнаем, что это, тогда и доложим.

– Триста тысяч, – монотонно сообщил голос старшего оператора.

– Молчат? – на всякий случай спросил капитан Трим у оператора связи.

– Молчат, – подтвердил оператор и, как бы оправдываясь, добавил. – Может, правда, автомат?

– А общий волновой фон?

– Слабый. Практически, отсутствует. Только радар.

– Вы думаете, повреждена антенна? – спросил второй помощник.

– Не исключено, – ответил капитан Трим.

– Двести тысяч.

– Дайте максимальное увеличение, – приказал капитан Трим.

Будто бы услышав его, точка на экране бросилась навстречу и превратилась сначала в каплю, а потом в каплевидной формы корабль, с широкими треугольными крыльями и непропорционально коротким хвостом.

– А теперь, полученные снимки.

На экране, немного в стороне от основного изображения, появилось несколько фотографий таких же кораблей.

– Идентичны, – заключил второй помощник. – Безусловно он.

– Или кто-то из его друзей, – добавил капитан Трим.

– Я думаю, капитан, друзья бы уже ответили.

– Необязательно, они тоже были в бою и тоже могли получить повреждения.

– Но радар-то у них работает. Они нас уже, минут десять, как увидеть должны, а значит, и должны были проявить к нам интерес. Никогда не поверю, что им всё равно, кто за ними гонится, – возразил второй помощник.

– То есть, вы думаете, что живых там нет?

– Извините, капитан, но вы сами видели запись боя, корабль принца оказался, практически, в центре взрыва, удивительно, как он вообще остался цел.

– Пятьдесят тысяч.

– Начинайте торможение, – приказал капитан Трим.

Одновременно с его словами, никак не проявлявший себя корабль начал отклоняться в сторону.

– Они нас заметили, капитан, – немедленно доложил старший оператор. – Делают разворот.

– Что там в эфире?

– Тишина, капитан, – ответил оператор связи.

– А сигнал медальона?

– Ничего похожего, капитан.

– Продолжайте.

– Слушаюсь, капитан.

– Значит, не они, – заключил второй помощник.

– Посмотрим, ещё рано делать выводы, – отозвался капитан Трим. – Защитные экраны на полную мощность. Боевому отсеку не стрелять, чтобы не случилось, только защита.

– Я всё понимаю, капитан, – ответил ему голос заведующего вооружением. – Не волнуйтесь, всё будет на высшем уровне.

– Соедините меня с принцессой.

А в это время, корабль стал хорошо виден уже безо всякого увеличения.

*****

– Как прошла прогулка? – поинтересовался Ралаш, увидев принцессу, осторожно ступающую по камням босыми ногами, и подходя к ней.

– Просто великолепно, – ответила Земилла, восторженно улыбаясь. – Эта планета, с каждой минутой, мне нравится всё больше и больше. Очень жаль, что вы не смогли пойти со мной, капитан.

– Мне тоже жаль, но я надеюсь, что ещё смогу наверстать упущенное.

– Говорят, это очень полезно, ходить без обуви, – пояснила Земилла, увидев, что он смотрит на её ноги. – Не знаю, насколько это верно, но мне всегда нравилось.

– Я тоже любил так ходить, в детстве.

– А сейчас?

– Сейчас не получается, дела.

– И как идут ваши дела, капитан?

– Всё готово, – ответил Ралаш, показывая на выстроившиеся вокруг корабля и сверкающие на солнце катера. – Все они снабжены мощными радарами, настроенными только на частоту медальона, а так же металлоискателями, запрограммированными на стопроцентной чистоты белое золото, и если на этой планете есть хотя бы несколько грамм такого золота, то в течении недели, максимум десяти дней, мы сможем его найти. Можно, конечно, сократить и этот срок, если ввести в поисковую группу более тяжёлые ремонтные катера и спасательные шлюпки, но, мне кажется, этого делать не стоит. Даже наши «малышки» изрядно здесь нашумят.