– Тогда, тебе придётся.

– Я постараюсь.

– От этого будет зависеть всё.

– Я сделаю это, – твёрдо пообещала Лита.

Они обнялись.

*****

Придерживаясь рукой за стену, чтобы не так сильно была заметна её хромота, Ариадна вышла на балкон и обняла стоящего там Луана.

– Что с тобой, милый? – с тревогой спросила она.

– Знаешь, Ариадна, – он тоже обнял её за плечи. – Мне кажется, пришло моё время.

– Я тебя не понимаю? – почувствовав что-то неладное, испугалась Ариадна.

– Только ты не бойся, – Луан улыбнулся и поцеловал её в щёку. – Просто, наступило время того, о чём я тебя предупреждал. За мной вернулись.

– Но, как ты узнал?

Луан снова улыбнулся:

– Помнишь, вчера, когда мы возвращались в замок, с неба упала так и не погасшая звезда?

– Конечно, помню.

– Потом, ночью, – продолжил Луан. – Мне не спалось и, не знаю почему, может быть, просто захотелось подышать свежим воздухом, я вышел сюда, на балкон. Какого же было моё удивление, когда я снова увидел эту звезду. Сначала я подумал, что это какое-то невероятное совпадение, случайность… Но когда, через час, она появилась снова, всё так же пересекая небо из конца в конец, я понял всё. Это пришли за мной. Двадцать один год я ждал этого дня, и вот он наступил. Я стоял здесь до самого рассвета и смотрел, как она, неизменная, как вечность, через каждый час, снова и снова, проплывала надо мною.

– Поэтому ты стоишь здесь и сейчас?

– Да.

– Но, Луан, – Ариадна с трудом сдерживала охватившую её дрожь. – Почему ты решил, что всё именно так? Может быть, это что-то другое, мало ли какие звёзды летают в космосе. Может, это вовсе не за тобой?

– Я чувствую, – просто ответил Луан. – Кстати, сегодня их стало уже две. Вон, видишь, они как раз появились, вторая чуть сзади, по диагонали. Я уверен, это небесные корабли. И вряд ли они оказались здесь случайно.

– И что теперь будет?

Луан пожал плечами:

– Я не знаю.

*****

Земилла, в сопровождении символической охраны, состоящей из двух стражников, спустилась к небольшому пустынному пляжу, образовавшемуся в разломе невысоких, всего в несколько метров, скал. Она прошла по утрамбованному многими веками песку к самой кромке воды и остановилась, наслаждаясь дующим с моря солёным ветерком и купаясь в тёплых лучах солнца, пусть чужого, но такого же ласкового. Успев за время полёта соскучиться по самым простым вещам, она, с детским восторгом, наблюдала, как морские волны, украшенные белыми пенными гребнями, строго придерживаясь установленной очереди, одна за другой, с шумом бросались на берег, взбалтывая крупный золотистый песок и оставляя после себя куски буро-зелёных водорослей, вокруг которых тут же начинали суетиться какие-то небольшие рачки.

Земилла, одетая совсем не так, как того требует прогулка по незнакомой планете, сбросила лёгкие туфли и сделала шаг вперёд, позволяя ворчливым волнам коснуться своих ног. С минуту постояв, она зачерпнула ладошками воды, а потом, резко развернувшись, плеснула ею на застывших позади стражников. Она весело засмеялась, глядя, как всегда серьёзные стражники, никак не ожидавшие такого нападения, смешно уворачивались и махали руками, стараясь закрыться от летящей в них воды. Перестав брызгаться, Земилла выбежала из воды, в которую она уже успела зайти до колен, намочив похожее на тунику платье, и, на миг забыв обо всём на свете, закружилась в каком-то радостном, рвущемся прямо из души танце. Всё ещё в безотчётном порыве, она вскинула руки к небу и закричала:

– Люди! Как прекрасен мир! Как чудесно вокруг!

Закончив танец, Земилла, смущённо улыбаясь, отжала края намокшего платья и начала поправлять рассыпавшиеся в самом чудесном беспорядке волосы. Стражники, ставшие невольными свидетелями такого неожиданного для взрослой принцессы поведения, чтобы не смущать её ещё больше, смотрели куда-то вдаль, а их лица, снова превратившись в непроницаемые маски, не выражали ничего, кроме напряжённого внимания и готовности, в любую секунду, защитить свою подопечную, чего бы им это ни стоило. Не сумев справиться с волосами, Земилла встряхнула головой, ещё больше взлохматив их и став ещё прекраснее.