– Мы думали, что сможем контролировать его… Мы ошибались… Оно контролирует нас… Оно хочет большего…

Далее следовал лишь хаос. На одном из мониторов Реми заметила изображение самого артефакта. Он выглядел как геометрически правильный кристалл, с гранями, отражающими свет под невозможными углами. Внутри кристалла пульсировала тьма.

– Дэвис, увеличь изображение, – приказала Реми.

Дэвис увеличил изображение. Реми пристально всматривалась в кристалл. Что-то в нем казалось ей знакомым.

– Погоди… – пробормотала она. – Я видела это раньше…

Она вспомнила старые учебники, забытые легенды. Она вспомнила рассказы о древней расе, существовавшей задолго до людей, расе, владевшей невероятными технологиями и способной манипулировать самой реальностью. Расе, которая исчезла, оставив после себя лишь руины и артефакты.

– Дэвис, проверь наши архивы, – приказала Реми. – Найди все данные о расе Прогениторов.

Дэвис удивленно посмотрел на Реми.

– Прогениторы? Капитан, это же просто легенды. Их никогда не существовало.

– Возможно, – ответила Реми. – Но проверь. Я хочу знать, все, что мы знаем об этой расе.

Дэвис пожал плечами и принялся за работу. Через несколько минут он нашел нужные файлы.

– Капитан, у нас есть кое-какая информация о Прогениторах, – доложил Дэвис. – Но ее очень мало. В основном это легенды и мифы.

– Покажи мне, – приказала Реми.

Дэвис вывел на экран изображение Прогенитора. Это было изображение существа с вытянутым черепом, большими черными глазами и бледной кожей. Он был одет в сложную броню, украшенную странными символами.

– Прогениторы были древней расой, – начал Дэвис. – Они были невероятно умны и технологически развиты. Они могли путешествовать между звездами, создавать новые миры и манипулировать самой материей.

– Но что с ними случилось? – спросила Реми. – Почему они исчезли?

– Никто не знает, – ответил Дэвис. – Существует множество теорий. Одни говорят, что они погибли в результате катастрофы. Другие – что они покинули этот мир, чтобы отправиться в другие измерения. Третьи – что они просто эволюционировали во что-то, что мы не можем понять.

Реми молчала, размышляя над услышанным. Она понимала, что они наткнулись на что-то очень важное. Что-то, что может изменить все, что они знали о вселенной.

– Дэвис, – сказала Реми. – Я хочу, чтобы ты сделал копию всех данных, которые мы получили на станции “Авангард”. Всех журналов, всех изображений, всего. Я хочу, чтобы ты отправил их в штаб.

– Вы думаете, что это важно? – спросил Дэвис.

– Я думаю, что это может быть самое важное открытие в истории человечества, – ответила Реми. – Но я также думаю, что это может быть очень опасно.

– Я понимаю, – сказал Дэвис. – Я сделаю это прямо сейчас.

Реми посмотрела на экран, где по-прежнему виднелись остатки взрыва станции “Авангард”. Она знала, что уничтожила зло, но она также знала, что зло это было лишь частью чего-то большего. Чего-то, что она должна была понять.

– Мы еще вернемся к этому, – прошептала Реми. – Мы узнаем правду о Прогениторах. И мы сделаем все возможное, чтобы защитить человечество от той опасности, которую они представляют.

“Искатель” продолжал свой путь в космосе, неся на борту тайну, которая могла изменить судьбу всей галактики. Реми сидела на своем капитанском кресле, ее взгляд был устремлен в бесконечную черноту космоса. Она знала, что ее ждет еще много испытаний и опасностей. Но она была готова к ним. Она была капитаном Реми, и она не боялась ничего.

Но глубоко в ее душе поселилось беспокойство. Что, если Прогениторы не исчезли? Что, если они просто спят, ожидая своего часа, чтобы вернуться и заявить свои права на галактику? И что, если артефакт, найденный на Ксеносе-7, является ключом к их возвращению?