– Что ж… мы поздравляем Вэнди. А теперь самое главное. Место помощника адвоката, нового стажера у нашего великого Фишера Перри достается…
«Как же мне жарко…» – я подготовилась встать, нет, взлететь со стула.
Босс передал конверт Мари, не сводя с меня игривых глаз.
«Зачем он так смотрит. Все же видят…» – по спине под темно-синем шерстяным платьем побежали капельки пота.
Мари открывает конверт и смотрит на написанное там имя, а потом на меня. На имя… на меня…
– Ну что же ты, Мари? – ехидничает Эрик… Женщина буравит его злобным взглядом… никто ничего не понимает. Точнее Я совершенно ничего не понимаю. Гендиректор выпрямляется и выдает…
– Ладно, я сам. Стажером становится Вэнди. Поздравляю.
И в тот момент все поплыло вокруг. Визги глупых блондинок… доступных расфуфыренных секретарш:
– Уииииии!!! Я не вееерююю!!!
Изумленный взгляд Роджера… и Мари… последнее, что я увидела, это ее взгляд, полный сожаления и отчаяния… и ее грустное:
– Мелиса…
Глава 2. Падающая звезда
– Мелиса… – раздается чудесный ласковый тембр, ласкающий мой слух вместе с прибрежным шепотом невысоких кудрявых волн.
– Да, Мистер Мур. – негромко щебечу, с трудом вспоминая, как надо разговаривать.
Мы на песчаном пляже на берегу лазурного моря. Нежный бриз колышет кружевные бантики на моем лучшем персиковом платье-шторе.
– Зови меня Эрик. Иди ко мне, крошка. – он притянул меня к себе и опустил на свою руку, как в страстном танго.
– О, Эрик. – выдыхаю я в его стремительно приближающиеся губы, и легкие брызги от волн падают мне на лицо.
– Мелиса…
Предчувствуя момент райского наслаждения, я закрыла глаза и приоткрыла створки, слушая льющуюся томную мелодию его сладких речей.
– Мили…
– Эрик…
Но вместо сладкого поцелуя, сквозь тьму я услышала громкий призыв.
– МЕЛИСА! МИЛИ!
Брызги превратились в почти в дождь, и я распахнула глаза. Надо мной нависал Роджер с выпученными полными ужаса глазами.
– Слава Богу, ты очнулась!
– Где я? – я попыталась встать, держась за холодный влажный лоб.
– Ты в медицинском пункте. Ты потеряла сознание прямо на собрании.
Моя голова просто раскалывалась, и я находилась отнюдь не на пляже, а в небольшом прохладном помещении с достаточно комфортной кушеткой и уютной обстановкой вокруг, которая никак не прибавляла мне ни бодрости, ни настроения.
«Боже мой, повышение?! Я рухнула у всех на глазах…»
– Долго я здесь? – стараясь сохранить самообладание, я свесила ноги к полу.
– Минут тридцать. Собрание только кончилось, и я прибежал сюда. Как ты? – Роджер выглядел обеспокоено и тараторил съедая некоторые гласные звуки.
«Ужасно… раздавлено… униженно… они все всё знали… и они все посмеялись надо мной…»
– Со мной все хорошо. – я выдавила из себя улыбку, а на душе скребли кошки, закапывая свои испражнения в меня словно в лоток.
«Ну нет, я это так не оставлю.»
– Мили, ты куда? – услышала я вслед своему внезапному порыву.
Через пару минут я уже бежала по коридору в кабинет к самому Дьяволу. Я ворвалась внутрь, не постучав, минуя секретаря и правила приличия.
– Послушайте, вы! – громко выпалила я в блондинистую спину, которая изумленно воскликнула:
– Мелиса?!
«О, Господи!» – оказавшись лицом к лицу к уже ненавистному мне избалованному кобелю, я чуть снова не ухнула в обморок. Шторы были опущены, как и его штаны, а Вэнди стояла перед ним на коленях и закрывала своей головой его достоинство.
Босс же ни капли не смутился, а надавил на голову своей протеже, которая продолжила делать… это…
– А ты так можешь? – он криво усмехнулся в блаженной улыбке, а я стояла словно парализованная. Волна непреодолимой ярости и жуткого стыда захлестнула меня: