Поесть решил позже, когда Матрёшка уснёт. Я, честно говоря, надеялся, что пока я по телефону разговариваю, она уснёт. Но, как известно, дурак мечтами богат: Машка лежала и старательно пялилась на дверь. И явно обрадовалась, когда я вернулся.

Что мне оставалось делать? Только тяжело вздохнуть и прокрутить в голове что-то про курочку Рябу и Красную Шапочку. Причём события обеих сказок в башке у меня перемешались. Туда ещё и Колобок затесался. Но как только я начал блеять что-то про деда и бабку, которые любили курочку Рябу, а заодно и по сусекам мели, Матрёшка возмутилась:

– Я тебе что, маленькая? – заявила голубоглазая барышня. – По пинцессу давай! Ложись! – похлопала она по свободной половинке кровати. – Алиса всегда так делает!

Какая Алиса, что она делает и почему, я спрашивать не стал. Так, зарубку на подкорке сделал. В тот миг я был занят чертовски важным делом: пытался сочинить сказку о принцессе. Когда у тебя сплошные цифры и договоры в голове, совещания и вполне взрослые мужики, которыми я руковожу, то занятие становится практически непосильным. И я хотел детей?!..

Ну, не так же сразу, Господи! – взвыл я в очередной раз. – Я не готов! Не ждал, не покупал книжки, не читал их на ночь своему ребёнку!

К счастью, тебе не пришлось менять памперсы, будь Машка поменьше, – выплыло в сознании вполне справедливое замечание. И тогда я понял, что сказка – это очень даже хорошо. С памперсами было бы гораздо хуже.

Я улёгся рядом с Матрёшкой как был – в парадном костюме на выход (без пиджака, правда, и галстука – успел их снять по ходу развития событий) и начал сочинять.

– В некотором царстве, в некотором государстве жила-была девочка Маша.

– Пинцесса Масяня! – поправила меня Матрёшка.

– Принцесса Масяня, – послушно повторил я и смело полез в дебри: долго и нудно описывал дворец, какие там портьеры и диваны (именно этим мне промывала совсем недавно мозги Марина, когда руководила ремонтными работами в квартире, так что я наслушался по самый буй о всех этих дизайнерских заморочках).

Машке нравилось. Она расспрашивала и задавала вопросы. Правда, ей побольше чудес подавай, а поэтому диван хромал на переднюю лапу, а в портьерах поселился ветер и его друг домовёнок. Дальше пошло ещё лучше – мы добрались до платья Масяни с волшебными карманами, откуда можно было доставать пирожки, когда проголодаешься, или альбом с карандашами, если хочется порисовать.

Где-то на этапе описания комнаты принцессы Машка засопела. Видимо, мои нудные разглагольствования даром не прошли.

От сочинения сказки я устал так, что лучше бы безвылазно неделю в офисе отпахал. Или на маминой даче, куда она меня периодически затаскивала, потому что нуждалась в «грубой мужской силе».

«Я на минуточку», – решил, прикрывая глаза. Собирался полежать немножко и выдохнуть, а вместо этого уснул богатырским сном. Уснул в рубашке и брюках, голодный, потому что так и не поел. Уснул без задних ног, будто перед этим пробежал марафонскую дистанцию.

5. Глава 5

Пробуждение было… ужасным. Первое, что я испытал, выныривая из сна, – ужас, потому что по мне кто-то ползал. Достаточно большой.

Сразу же захотелось крикнуть и сбросить ЭТО с себя. Но я всё же мужик, и не пристало истерить, а поэтому я открыл глаза, хоть внутри всё вопило: сделай это! Уничтожь! Возможно, мне привиделось чудовище многоногое и противное, но, естественно, всё было не так.

О ребёнке я и не вспомнил. Как-то за тридцать три года я обходился без детей, а поэтому мозг не сразу осознал, что теперь в моём доме и в моей кровати есть мелкая обезьянка, что, высунув от старательности язык, запустила пальцы в мои волосы.