Весь воздух покидает легкие – я бросаю гневный взгляд на распорядителя. Непрочные ментальные щиты становится все сложнее удержать и до меня добирается кислый вкус его торжества.

- Вставай, - я подбираюсь и хватаю мальчугана за руку, - нужно достаться пола!

- Не могу, - всхлипывает ребенок и качает головой, указывая на ногу, - лодыжка болит.

Выдохнув дрожащими губами, я пытаюсь сцепить трясущиеся руки и опускаюсь на колени.

- Залезай мне на спину, - выкрикиваю, - быстро.

Он хватается за мои плечи и обнимает ногами за талию, сцепив зубы, я поднимаюсь на ноги. Коленки дрожат от веса двенадцатилетнего ребенка, я делаю шаг вперед…

Но тут большая часть козырька отламывается там, куда я собиралась ступить, веревка, отделявшая нас от вращающегося колеса, тоже срывается вниз.

Мы остаемся стоять на тонкой полоске выступа у самой стены.

- Мамочка, - всхлипывает мальчик рядом с ухом.

Я поднимаю голову вверх и замечаю что-то блестящее прямо над нашими головами.

- Послушай, - шепчу дрожащим голосом, - я подниму тебя, а ты хватайся за тот канделябр в стене, он выдержит твой вес.

- А ты?

- Я что-нибудь придумаю. Давай!

Собрав все силы в кулак, я поднимаю мальчугана на дрожащих руках, и он цепляется руками за позолоченное крепление.

И в тот момент, когда я уже думаю, что все кончено, последняя опора под ногами вот-вот исчезнет, мальчик вдруг выкрикивает не своим голосом:

- Я. Не дам. Тебе. Упасть!

Все вокруг заливает ярчайшие светом, исходящим от ребенка наверху.

12. Глава 12

Опора под ногами трескается, и я с громким вскриком лечу вниз, когда между мной и шипастым полом появляется магическая воронка.

Влетев в нее, я оказываюсь на балконе и бухаюсь в чьи-то крепкие руки. Поднимаю голову и натыкаюсь на напряженный взгляд темно-карих глаз.

Не синих. Это не тот лорд, что спас меня на начале соревнования. Его глаза другого цвета, темные короткие волосы аккуратно зачесаны назад.

Тот второй… я не могла разобрать, от кого из них двоих исходит восхищение, когда вошла в зал в подаренном платье.

Неужели оно исходило от обоих?

Дракон ставит меня на ноги, а сверху из портала падает Эрик. Лорд хватает его и опускает на пол. Мальчик трясется, глаза закрыты. Свечение, исходящее из его тела, то потухает, то снова вспыхивает.

- Что с ним? – хриплю я, опустившись на колени рядом с ребенком.

- Магическое выгорание, он еще мал для сильных чар, - хмуро отвечает мужчина.

- Испытание окончено, участниц прошу вернуться в свои комнаты, - объявляет распорядитель с плохо скрываемым недовольством, - Рейну Бейклер настоятельно прошу спуститься к остальным девушкам.

- Вы позаботитесь о нем? – быстро спрашиваю, встретившись взглядом с карими глазами. – Его зовут Эрик. Пожалуйста, отнесите его к целителю и проследите, чтобы потом ему дали свободу.

Мужчина сдержанно кивает.

- Я прослежу за всем.

Мне хочется знать, говорит ли он правду, хочется опустить свои щиты и проверить, исходит ли от него ложь, но, если сделаю это, находясь так близко – дракон почувствует мое вмешательство в свои эмоции.

Придется поверить на слово.

Я спускаюсь в зал и краешком уха слышу разговор за спиной.

- Лорд Аллен, не ожидал, что вы вмешаетесь, - хмуро бормочет распорядитель.

- Мои поступки не обсуждаются, - холодно отвечает наш с Эриком спаситель.

Приходится идти дальше, чтобы не дать понять мужчинам, что я их слышала. Значит, одного из пяти зовут Аллен.

В толпе нахожу Кару. Она сразу повисает на моей шее – не успеваю даже толком ничего разглядеть.

- Я так переживала! Не рискуй больше собой, - всхлипывает подруга.

- Мне нужна твоя помощь, Кара, - говорю тихо, как только мы выходим в коридор.