И Вовчик, с совершенно потусторонними глазами, пошел вслед за плавно удалявшейся Валерией Игоревной.
Я догадался не засмеяться.
– А сейчас!.. – Массовик-затейник кричал на весь ресторан. – А сейчас! Конкурс! Нам нужны молодые крепкие мужчины! Главный конкурс! Нашему замечательному холдингу пятнадцать лет!
– Гришка! Давай! Сможешь? Ты выиграешь! Ну, давай! – В ее глазах плясали те самые огоньки – огнем и мечем>1 Лера не собиралась никого брать в плен. – Давай, зануда!
– Я зануда?!
– Ты!
– Та-а-ак! Та-а-ак! – вопил «массовик с вот таким затейником». – А сейчас! Сейчас – у нас есть три богатыря! Держите. Вот, каждому по мешку. Дорогие наши гости! Сейчас три наших богатыря покажут нам молодецкую удаль! Принесут нашему царю… – Пьяненький Вовчик в царской короне восседал на импровизированном троне во главе огромного стола. – Принесут нашему царю! Полный мешок подарков! Кто первый наберет мешок, тот и победит! Раз! Два! Давайте, гости дорогие, давайте на весь «Царев сад»! Раз! Два! Три!
И Сашка-главбух побежал набивать огромный мешок апельсинами, какими-то салфетками со столов, которые ему пихали девчонки из финансового департамента, и Рауф, технолог по нефтегазу, побежал к своим – ребята из Альметьевска начали снимать пиджаки, запихивать в мешок… А я подошел к Валерии Игоревне и положил мешок перед ней:
– Полезай.
– Я?
– Быстро!
– Ты сумасшедший?
– Да.
Мешок ей на голову, на плечо, и на счет «двенадцать» я уже стоял посреди зала. Затейник охнул и перестал орать. Вовчик удивился. Удивились все. Только Валерия Игоревна беззвучно хохотала.
В мешке.
На моем плече.
Такси остановилось недалеко от ее дома. Мы вышли. Легкий снег наполнял желтые лучи фонарей какой-то тихой, кружащейся радостью. Было слышно, как шепчут снежинки, раскрашивая город всеми оттенками предновогоднего белого счастья.
– Ты сумасшедший. А я пьяная. А ты – су-ма-сшед-ший Гришка.
Ее шубка пахла духами.
На остановке какая-то женщина поддерживала очень толстого дядьку:
– Сережа. Как ты, Сережа?
– Все хорошо, мама.
– Сережа? Может, «скорую»?
Вдруг мужик айкнул и завалился на снег.
– Се-ре-жа! Сереженька! Люди!
Мы бежали к ним.
– Гришка! Сделай же что-нибудь!
Мужик быстро темнел, становился бурым, потом фиолетовым, я все пытался запустить его сердце, дышал его свекольным запахом, его слюнями, давил на грудину, от меня шел пар, я слышал все через вату в ушах, визг женщины, Лера что-то кричала в мобильник, снег таял на моей шее и потом перестал таять на лице Сергея…
– Ничего, ребята. Вы ничего не могли сделать. – Врач был спокоен как удав. – Ничего. Так бывает. Ладно. Мы его заберем. Поможете поднять. Он страшно тяжелый.
– Конечно.
«Скорая» выключила синие огни и уехала.
– Ты иди, Лера. Муж.
– Кто?
– Муж. Сашка. Сын.
– Хорошо. А ты?
– А я… Я поеду. Все хорошо. Застегни шубку.
– Что?
– Замерзнешь. Беги. Беги. Все хорошо.
– То есть как – ты не племянник Вовчика?
– Вот так – не племянник.
– Погоди. Так не может быть. – Лера даже разволновалась, закурила. – Мне все сказали, что ты его племянник. Что поэтому ты такой борзой. Я не поверила, что тебя могут уволить.
– Вот так. Я был для них чужак. Я пришел по объявлению. Я никто в этом городе. Человек из ниоткуда.
– Врешь.
– Не вру. Все, что я делал, я сделал своей башкой. Я – бедняк.
– Погоди. – Она чуть не заплакала. – А я тебя раскручивала на самые дорогие рестораны, я же думала, что ты…
– Что я блатной? Что я блатной зануда, да?
– Ты сумасшедший. Ты сумасшедший, понятно?
– Понятно, – сказал я.
– Гришка. Что со мной, Гришенька?
Лера сидела на больничной кровати в новеньком спортивном костюмчике, сжавшаяся, похудевшая, растерянная.