«Вот зачем нужно так сильно вживаться в роль? – икнула нервно. – Измененной внешности вполне достаточно».

На нас все оглядывались. Кто-то даже пальцем ткнул и заржал. Моя репутация стремительно заползла под плинтус. Судя по всему, она останется там навсегда.

Не успела я как следует оплакать свое положение, к руке прикоснулось что-то липкое.

– Коля-ян, – протянула, страдальчески хмуря брови. – Можно без этого?

– Тише, – одернул он меня и заозирался по сторонам.

Мы остановились перед зеброй. На светофоре горел красный человечек. Прохожих вокруг было много, но никто не рисковал подходить к нашей парочке ближе чем на полтора метра. Колян ростом оказался чуть выше меня, но все равно зачем-то наклонился ближе. К самому уху. Обдавая неповторимым запахом, прошептал:

– Как только наблюдатели потеряют бдительность, уберу пахучее заклинание.

Я опешила и медленно повернулась к мужчине, ловко преобразившемуся в местного алкаша. Тот уже выпрямился и успел подмигнуть, перед тем как загорелся зеленый человечек на светофоре. Не выпуская моей руки, повел дальше. Пока я переваривала случившееся, мы уже подошли к парку аттракционов.

Настроение не поднялось, но, принюхавшись, отметила, что смрад действительно пропал. Теперь хотя бы можно дышать не через раз.

– Куда хочешь в первую очередь сходить? – спросил он совершенно другим голосом.

– Для начала, – на этот раз я сама потянулась к нему, – прекращай превращаться. Если они заметят, то выгонят тебя.

Даже несмотря на всю мерзкую атрибутику, Колян перестал вызывать во мне страх и брезгливость. Однако настороженность оставалась. Неизвестно еще, какой он на самом деле.

– Хорошо, – кивнул и улыбнулся, – пойдем поедим мороженое? Знаю, оно тебе очень нравится.

– Откуда? – только и успела пикнуть перед тем, как он потянул меня к белому морозильнику под полосатым зонтиком.

– Два шоколадных, – сказал Колян, доставая из кармана треников вполне себе обычный кошелек с настоящими рублями.

Оставалось только наблюдать за происходящими с мужчиной метаморфозами. Вроде как я не чувствовала той удушающей тревоги и неприязни, что исходила от Толика. Медленно откусывая мороженое, мы неторопливо шагали по центральной дорожке парка. Навстречу шли семейные пары с шумными, полными эмоций детьми. Наблюдая за ними, я тоже захотела стать беззаботной и счастливо телепаться на руках родителей.

– Давай покатаемся на чем-нибудь? – спросил Коля, не скрывая восторга и спешно доедая вафельный рожок. – Я еще ни разу не пробовал. Смотри! Может, вон те?

– Это для маленьких детей, – усмехнулась, обратив внимание на аттракцион «Солнышко». – Если не боишься высоты, то давай на колесе обозрения прокатимся.

– Я на все готов, – Колян стряхнул крошки с майки. – Только билеты… В общем, я так и не разобрался, как их покупать. Женщина на кассе наорала на меня.

Увидев его опечаленную физиономию, фыркнула и мотнула головой.

– Тогда положись на меня, – взяв его за руку, повела к синей будке со злой теткой внутри. Оплатила два билета и показала их Коляну.

– Оказывается, все так просто, – он округлил глаза и приподнял бровь. – Побежали!

В Коляна будто десять детей вселились разом. Сжав мое запястье, он понесся, как скорый поезд, навстречу приключениям. Я только и успевала, что спешно переставлять ноги и хвалить себя за правильно подобранную обувь. Сев в кабинку, он сначала вертел головой, безустанно комментируя процесс подъема, но как только мы начали подбираться к верхней точке, мужчина притих. Лицо его резко побелело, а губы сделались бесцветными.

– Эй, ты чего? – спросила, прикоснувшись к прохладным пальцам. – Смотри, как красиво. Видишь, фонари начинают загораться. А вот там мой дом.