В голову хлынул адреналин, поэтому я резко вскочила и не оглядываясь побежала, но опять во что-то врезалась.

– Все, все, не паникуй. – На талию легли руки Алоила.

Меня затрясло, но я постаралась сдержать слезы. Уткнувшись носом в его грудь, сделала вдох, ощущая приятный аромат. От страха вообще хотелось забиться к нему на ручки, но я в последний момент одернула себя. За спиной кому-то ломали кости.

– Хватит, – попросила, оборачиваясь и отстраняясь от эльфа.

На земле лежала троица, а над ними нависал грозный Яррион. Чуть поодаль стоял Колян, опустив голову.

– Мы забираем принцессу, – сказал Алоил, взяв меня за руку и несильно сжав пальцы.

– Нет.

– Нет! – выпалили мы с Коляном одновременно.Эльфы молча переглянулись и ушли в полной тишине куда-то в кусты. А потом и вовсе растворились в ночном мраке.

– Спасибо, что остались, леди, – выдохнул потрепанный претендент.

– После пережитого можешь называть меня просто Алиной, – хмыкнула, не скрывая усталости. – А теперь пошли, пока эти чудики не пришли в себя.

– Да, конечно. – Мужчина приосанился и пошел вперед, выходя обратно, к людям.

Топая по узкой асфальтированной дорожке, я горько думала, что ряд моих кошмаров пополнился еще одним сюжетом. Если так и дальше дело пойдет, то к концу отбора у меня будет дергаться глаз.

Оказавшись возле аттракционов, перевела дыхание. Ясное дело, что те уже не работали, но наличие влюбленных парочек поблизости хоть немного, да успокаивало. Задерживаться мы не стали и сразу отправились к выходу. Всю дорогу Колян помалкивал, видимо ощущая неловкость и вину за произошедшее. По крайней мере, так хотелось думать. У подъезда мужчина замедлился и развернулся ко мне.

– Спасибо, что не испугалась моего внешнего вида, – начал он проникновенную речь, от которой с первых слов я почувствовала испанский стыд. – Ты не ушла, когда мне стало плохо, и даже кровожадные разбойники тебя не напугали.

Когда те лежали мордой в пол, то уже были нестрашными. Тем более что наблюдатели рядом. От драки меня все еще потряхивало.

– Мне пора домой, – ответила уклончиво.

– Возможно, у меня есть шанс… – Колян стал медленно приближаться к моему лицу, и я уже поняла, чем все это закончится.

Подарить ему поцелуй очень хотелось. Просто потому, что не для меня эти потрясения, не выдержу я такого накала страстей. Но в груди что-то свербило, мешало сделать последний шаг. И вдобавок ко всему в последний момент кулон на моей шее нагрелся. Испугавшись, что неведомый артефакт может причинить вред рядом стоящему мужчине, отступила на два шага.

В глазах проскользнуло разочарование.

– Давай в следующий раз, – попросила его, сложив ладони. – День прошел очень суматошно. И свидание вышло не очень.

– Тогда нам просто необходимо повторить, – уцепился претендент за протянутую соломинку. – Сходим еще на одно свидание?

– Хорошо, – кивнула энергичнее, чем хотела. Мне нужно время, чтобы подумать.

– Встретимся через три дня, во вторник, – Колян радостно улыбнулся.

– Договорились, – просияла, откладывая на потом груз ответственности за принятие решения. Я никогда не умела делать правильный выбор.

Пожав претенденту руку, помахала и зашла в подъезд. У квартиры меня встретили наблюдатели.

– Как все прошло? – нервно усмехнувшись, спросил Алоиил. Будто сам не присутствовал при этом.

– Могло быть и лучше, – ответила, поворачивая ключ в замочной скважине. – Зайдете?

– Да, – кивнул блондин, но под тяжелым взором Ярриона стушевался. – В другой раз.

– Рад, что все закончилось без серьезных травм, – повысил голос тот. – Увидимся во время следующего свидания.

– Что? Еще одно? – протянул Алоил печально.