Каждый последующий день для Далии становился всё более тяжёлым и выматывающим. Однако такова была её обязанность и ноша, как правительницы Альбиона. И она не могла позволить себе ни одной поблажки, даже самой маленькой…

****

Вот и настал тот самый вечер… Вечер четвёртой годовщины её коронации и Дня Рождения. В замке заканчивались последние приготовления к прибытию гостей самого разного статуса и финансового положения. Сегодня ворота и двери были открыты абсолютно для всех.

Далия же находилась в своих покоях и также готовилась к торжеству. В этом ей помогали несколько служанок и Джаспер. Они подготовили великолепное алое платье с длинным полупрозрачным шлейфом позади, такими же длинными и лёгкими полупрозрачными рукавами и вполне соблазнительным для любого мужчины вырезом в зоне декольте. Корсет и подол украшали необычные ажурные узоры, вышитые золотыми нитями. Помнится, именно его и подарил молодой Королеве Ловкач вместе с мечом и некоторыми украшениями, которые, к слову, также будут украшать ушки и шейку девушки. А именно тонкая золотая цепочка с кулоном, украшенным маленьким камушком рубина и такие же золотые серьги вместе с колечком на средний пальчик. Под весь этот необычный и прекрасный наряд девушка уже благодаря Джасперу смогла столь изящные и аккуратные туфельки на маленьком каблучке для своей миниатюрной ножки.

Облачившись в выбранный наряд для праздника, Далия позволила своим служанкам заплести её волосы в красивую длинную косу, которую они украсили бутонами живых алых роз, а затем и сделать лёгкий макияж, подчёркивающий её молодость и красоту. В завершении же верный дворецкий правительницы украсил её голову уже такой привычной для неё золотой короной.

– Вы прекрасны, как никогда, Госпожа, – старик почтенно поклонился вместе со слугами, совершившими следом реверанс.

– Спасибо, Джаспер, – она с теплотой и искренней благодарностью улыбнулась. – Теперь вы все можете отправляться в тронный зал и начинать веселиться на празднике. Мне же нужна ещё пара минут, и после я сразу же поспешу туда и сама.

– Вы уверены, Госпожа, что Вам больше не нужна моя помощь?

– Да, Джаспер, уверена.

– Хорошо, все будут ждать Вас.

– Разумеется.

Дворецкий и слуги вновь поклонились, после чего покинули покои Королевы, оставляя её одну. Она же медленно прошла в сторону камина, над которым висел портрет её старшего брата. Далия с лёгкой печалью и тоской взглянула на такое точное изображение Логана, которое передавало все его черты, даже шрам над верхней губой.

– Я так по тебе скучаю, братец… – правая рука девушки невольно потянулась к портрету, но она остановила себя и лишь едва ли слышно вздохнула: – Вот бы ты был сегодня рядом со мной…

Именно в этот момент двери в комнату Далии распахнулись, и на пороге показался тот, по кому она так тосковала последние три года… Тот, кого молодая Королева так сильно любила. Сердце пропустило удар, когда она только услышала звук шагов и лёгкий лязг доспех, смешивавшийся с шуршанием одежды.

– Логан… – девушка медленно обернулась и увидела перед собой такого родного для неё и живого старшего брата. Глаза её раскрылись в удивлении, а после мгновенно наполнились слезами истинной радости.

– Здравствуй, Далия… – только и мог молвить тот, боясь даже сделать шаг к родной сестре.

– Аво всемилостивый, не могу поверить… – та столь же нерешительно, но всё же приблизилась к нему. – Ты и правда здесь…

– Как же я мог не навестить тебя. Прости, что меня так долго не было… Мне нужно было многое обдумать и просто отпустить всё то, что меня так мучило все годы, пока я был королём.