– Да, – отозвался Кхат, внимательно рассматривая капитана.

Тот раздражённо дёрнул плечами. Взгляд ариса был неприятен, и капитан посмотрел на монитор.

– Я отправляю приказ на твой перевод, – сообщил он, нажимая что-то на клавиатуре. – Завтра тебя заберёт патрульный корабль. Чёрт! – выругался он и с силой ударил по клавиатуре. – Что за хрень?

– Что? – не удержался один из солдат за спиной.

– Да какая-то ошибка, компьютер не хочет работать! – разозлился капитан.

Он начал бить по клавиатуре сильнее, но, судя по хмурости его лица, это никак не помогало.

– Внимание! Производится экстренное отключение всех автоматических систем корабля. Пожалуйста, переведите ваши рабочие места в автономный режим, – разнёсся громкий компьютерный голос корабля.

– Что? – солдаты и капитан удивлённо подняли глаза к потолку, вслушиваясь в сообщение.

«Отключение автоматических систем? – задумался АксНен. – Похоже, у них серьёзные неполадки».

Ситуация становилась всё более интересной. Сбор пехоты, теперь отключение систем корабля. АксНен пока не видел, как два этих события связаны, но стоило внимательно следить за происходящим.

– Внимание! Отключение Виртуального Интеллекта корабля! Всему персоналу занять рабочие места согласно автономному режиму, – провозгласил «Гольфстрим».

– Проклятье, – выругался капитан, вставая. – Вы двое, – он обратился к десанту, – живо отведите его в карцер, а затем немедленно занимайте свои позиции! – приказал он.

Кхата вытолкали из кабинета и повели в обратном направлении, поторапливая, чтобы тот шёл быстрее.

Суеты в коридорах стало заметно больше. АксНен внимательно наблюдал за этим, прислушиваясь к разговорам и шуму. Похоже, отключение компьютерного Ядра было вызвано какими-то электронными ошибками системы. Арис вспомнил пару инженеров, ковырявшихся в электрическом щитке карцера. Возможно, это было лишь совпадение, но АксНен в них не верил. Выглядело всё так, что у людей на этом корабле скоро начнутся куда более серьёзные проблемы, чем отключение автоматических систем.

Они не прошли и половины пути до карцера, как коммуникатор одного из солдат зазвонил. Все трое остановились.

– Да? – отозвался он.

– Пришёл новый приказ. Вы должны немедленно занимать свои позиции, – чуткий слух ариса расслышал голос в наушнике.

– Но ведь рано, – удивился солдат.

– Компьютер уже отключили, нельзя медлить, – раздражённо сказал голос.

– Но у нас этот арис.

– Избавьтесь от него! И живо на свои позиции! – приказал голос и отключился.

АксНен напрягся. Первый солдат огляделся и нашёл неприметную дверь, ведущую на служебный этаж. Открыв её, он затолкал Кхат-Ри-Кьера внутрь и махнул товарищу – следовать за ним.

АксНен перепрыгнул небольшую лесенку, ведущую вниз, и мягко приземлился на ноги. Он замер, немного пригнувшись, прислушиваясь к солдатам за спиной, а глазами осматривал помещение, в котором они оказались. Узкий служебный коридор между отсеками, почти неосвещённый.

Солдаты с сомнением переглянулись, и первый десантник потянулся к кобуре с пистолетом. АксНен резко развернулся и ударил его двумя кулаками по колену сбоку. Солдат от неожиданности выронил оружие и упал на своего товарища. Второй солдат попытался удержать сослуживца и не смог дотянуться до своего пистолета. АксНен быстро подхватил обронённое оружие и выстрелил сперва в первого, а затем и во второго нападавшего. Пули пробили череп, оставив узкие тёмные точки на лбу. Два солдата повалились на пол.

АксНен выпрямил спину, рассматривая поверженных врагов, его хвост раздражённо дёрнулся и расслабился. У медлительных людей не было шансов против него. Арис забрал второй пистолет и осмотрел трофейное оружие. Человеческие модели не так удобно лежали в руке, как гумерские, но в остальном это были обычные импульсные пистолеты.