Хватаясь за сердце, девушка ей ответила:

– Я знаю, но он всегда так неожиданно выпрыгивает.

– Какой интересный кот, – заметил Марко.

– Да, самый настоящий воздушный кот. Держи Марко, теперь это будет твоя шляпа, – Нина протянула ему небольшую шляпу канотье. – И возьми с собой Монти, он знает все дороги. Там неподалёку наш городок, в центре находится фонтан, как дойдешь до него, потом лучше возвращайся домой, а то еще хватишь солнечный удар, – предупредила она его.

Выйдя на улицу, Марко с псом пошел разглядывать окрестности. Путь их пролегал по дороге, заросшей травой. Он понял, что усадьба, в которой оказался, стояла обособленно от всех, так как по пути к ней ему попадались лишь заброшенные домики с заросшими садами, да и вовсе пустые места.

Немало шагов проделал Марко, прежде чем увидеть ближайший городок. С приближением к нему пыльная дорога переходила в городскую мощеную плитку, на которой раскинулись небольшие белые дома с синими крышами, причудливо напоминавшими изгибы крыльев птиц. Они стояли так дружно и тесно друг другу, что образовывали лабиринты улочек. И в этот момент Марко был благодарен тому, что его сопровождает Монти, ведь войдя на тесную улочку первый раз, невозможно было самому отыскать путь обратно. Еще удивительней было то, что кроме Марко там не было никого. По пути ему попадались лишь цветочные горшки с лианами ярких цветов, да лениво жужжащие над ними насекомые.

До центральной площади, о которой ему рассказывали, Марко дошел без труда, ведь не трудно отыскать дорогу по звуку журчащей воды, если кругом тишина. Фонтан в это время дня, когда солнце находилось в зените, зазывал путников своими струями прохладной воды. Монти сразу подбежал к нему и стал играться с ее быстрыми потоками. Марко же решил оглядеться. По-видимому все люди сейчас и вправду спрятались в своих прохладных домах, на площади не было ни единой души. Все лавки и магазинчики были закрыты, а бродячие животные затаились в темных углах. С приходом палящего солнца жизнь в городке остановилась.

Тут жара стала донимать и Марко, даже шляпа не спасала от полуденного солнцепека. Он решил вернуться обратно и в нерешительности проследовал к одной из улочек, Монти тем временем, наигравшись вдоволь, с любопытством посеменил за ним. Однако, сделав несколько поворотов, Марко и пес снова очутились на центральной площади.

– Совсем забыл куда нужно идти, – с досадой проговорил Марко.

Простояв так несколько минут, утирая капли пота со лба, его взгляд наконец упал на пса. Улыбнувшись, Марко попросил того о помощи и пес не заставил Марко долго ждать. Он с уверенностью выбрал нужную улочку и провел мальчика до выхода из города. А Марко тем временем удивился, насколько же быстро они оттуда выбрались.

Вернувшись в усадьбу, он обнаружил на веранде старую женщину, попивающую кофе из маленькой чашечки. Заметив мальчика, она рукой подозвала его к себе.

– Здравствуй, здравствуй. А ты должно быть Марко, – проговорила она. – Меня же Агатой зовут.

Мальчик, кивнув ей, ответил:

– Приятно познакомиться. Я не хотел вас будить, поэтому и вышел тихонько тогда.

– Не переживай, я поняла. Давай-ка выпей со мной кофе. Девочки мне все рассказали, так что мы просто посидим, и ты отдохнешь после прогулки.

Марко присел рядом с ней, а Монти, умаявшись из-за жары, свернулся у его ног и заснул.

– Ты похоже ему очень понравился, раз он так к тебе потянулся, – с улыбкой заметила Агата. – Когда допьешь кофе, давай погадаем.

Сам Марко никогда не гадал на кофейной гуще, да и ему не предлагали, ссылаясь на его возраст. Поэтому, когда сейчас ему выпала такая возможность, то мальчик обрадовался.