Остров в облаках Алина Е.

Остров грез меж облаков летает,

Мечтателей лишь вдохновляя,

Иных людей же попросту пугая.

Ведь стоит появиться средь неба голубого,

Любой прохожий скажет: Быть грозе!

Летают молнии и гром стучит на барабане,

Народ пугая на земле.

На острове же том сияет солнце

И жители ведут неспешно жизнь свою.

Шумят, толкаются, смеются

В безделье иль в работе,

Они живут и каждым мигом восхищаются,

В сердцах храня свою заветную мечту.

В небольшом приморском городке, чьи жители знали друг друга в лицо и с удовольствием обсуждали друг друга за глаза, в некотором расстоянии от побережья стояла старая обувная мастерская.

В этот самый момент там раздавались быстрые шаркающие шаги и крик:

– Марко!

Этот возглас принадлежал сухощавому мужчине, чьи волосы уже успела тронуть седина. Он, пыхтя, с обувной колодкой в руке, направлялся вглубь своей мастерской, где за столом уже сидел мальчик. Точнее спал, склонив свою кудрявую голову на стол со скорняжными инструментами и кусками кожи. Мальчику на вид было лет одиннадцать-двенадцать, он был крепкого телосложения с длинными худенькими ножками на которых красовались старые подтертые ботинки, рисковавшие в скором времени развалиться. Мужчина не стал с ним церемониться и со всей силы ударил колодкой по столу.

От поднявшегося шума мальчик мгновенно вскочил, а увидев гнев в глазах напротив, произнес:

– Ты уже вернулся, дядюшка? – как можно более непринуждённо спросил мужчину мальчик, чем ещё больше разозлил своего собеседника.

Тот, бросив взгляд на стол, вновь закричал:

– Марко! Мне нужно отдавать заказ! Ты давно уже должен был закончить вырезать детали! И что я вижу?!

Мальчик стоял молча и даже не пытался вымолвить хоть слово, а мужчина все продолжал:

– Ничего! Спать надо ночью, а ты все мечтаешь да книги читаешь! Всякие сказки! – не унимался мужчина, он подошёл к старому шкафу и достал оттуда большой свёрток, – раз ты так любишь читать, вот, держи, у тебя вроде день рождения должно быть, – он кинул сверток на стол перед мальчиком.

Марко удивился, ведь ни разу он не получал от своего дяди подарков на день рождения, да и он то будет только через пару недель. Под испытывающим взглядом, мальчик развернул свёрток и с разочарованием обнаружил три потрепанные книги, и все они, конечно же, были об обуви. На что ещё Марко мог рассчитывать?

– Прочитай и заучи их, раз меня не хочешь слушать, – спокойно проговорил дядя, а потом снова прикрикнул на мальчика, выпучив свои темные глаза, – и хватит лодырничать, садись за работу!

Больше Марко ничего от него не услышал, потому что дядю отвлек посетитель – его давний приятель, который только что вернулся из большого города по соседству, где гостил у своих детей. Марко тем временем отодвинул свой «подарок» в сторону и принялся за работу. Взяв острый нож, он начал аккуратно надрезать темно-серую мягкую кожу отличнейшего качества, ведя инструмент точно по линиям изгибов деталей, он с лёгкостью вырезал пару союзок и с неохотой принялся за берцы. За этим кропотливым занятием он и не заметил, как к нему присоединился молодой человек. То был его кузен. В отличие от своего отца, которого все именовали Дядюшка Мо за его добродушность, к слову, простиравшуюся только на приятелей и друзей, молодой человек относился к мальчику по-дружески и сейчас протянул ему хлеб с сыром.

– Иди, я доделаю, – проговорил он и с намёком взглянул на заднюю дверь.

Марко улыбнулся ему и, кивнув, тихонько выбежал из мастерской. Дядюшке Мо было уже не до него. Он, попивая кофе вместе с приятелем, что-то громко обсуждал, размахивая при этом руками.

Как же приятно было выбраться из пропахшей насквозь кожей и клеем обувной мастерской на свежий морской воздух. Ветер взъерошил кудри Марко, и мальчик кинулся ему навстречу к пушистым волнам на берег моря. Там Марко увидел незнакомого старика, одиноко идущего неуверенной походкой. Делая очередной шаг, старик неуклюже поставил свою трость, отчего та упала. Бросив свой хлеб прямо на землю, Марко побежал к нему на помощь.

– Сердечно благодарю тебя милый друг. Но как же твой завтрак? – побеспокоился старик, принимая трость.

Несколько чаек уже делили хлеб и Марко, заметив это, пожал плечами:

– Ничего, пусть едят. Я все равно просто хотел сбежать из мастерской.

Тогда старик присел на песок, приглашая мальчика, и достал из плетеной сумки пару небольших бутылок с молоком.

Вручив одну Марко, он произнес:

– Чувствуешь, как пахнет воздух? Сегодня похоже будет настоящая гроза. Как бы не из-за летающего острова.

Марко от удивления подавился молоком.

– А что это за остров такой? – откашлявшись, спросил он.

Чем, в свою очередь, удивил старика.

– Разве ты не слыхал о нем?

Марко торопливо помахал головой, и тогда старик продолжил:

– Этот остров появляется в небе, когда наступает страшная гроза. Вернее сказать, по его причине она и начинается. Гром гремит так, что стекла в окнах бьются, все в доме скачет кувырком, а молнии неистового бьют о землю. После такой грозы пропадают люди и их уже никогда не находят. Однако, – старик лукаво глянул на Марко, – я слышал, что на том острове живут люди, – заметив любопытство в глазах мальчика, старик продолжил, – да-да, люди живут буквально в облаках. Один из смельчаков видел их во время того, как бушевала гроза. Еще говорят, что там не жизнь, а сказка. Облачные люди никуда не спешат, так как время там идет иначе, будто бы у них вечный праздник, – выдохнул старик. – Думается мне, они на нас смотрят сверху и помирают со смеху. Мы для них вечно снующиеся муравьи с вечными: у меня работа, у меня дела.

Все еще не веря ему, Марко со скептичностью в голосе уточнил:

– А вы его хоть видели своими глазами?

Не заметив тона Марко, старик ответил:

– Ха-ха, да, один раз видел, когда был моложе и обходился без неё, – указал старик на свою трость. – Я тогда мечтал, что попаду на остров ненадолго, а потом вернусь и буду всеобщим героем. Но я струсил.

– А что, на остров можно как-то попасть? – ещё больше удивился Марко.

– Знавал я одного паренька, который уверял, что для того чтобы попасть туда, нужно словить молнию во время грозы и будто бы она его не убьет, а подымет на остров. Он утверждал, что его любимую так унесло, и с тех пор он ездил с места на место в поисках острова, чтобы отправиться к ней.

Старик замолчал, он снова принялся за свое молоко, а Марко тихо сидел и ждал чем же закончится его рассказ. Солнце начало скрываться за облаками, когда старик продолжил:

– Так и о чем я говорил?

– Как попасть на остров, – протараторил Марко.

– Точно, – кивнул старик. – И вот однажды, мы с тем пареньком вышли в поле в страшную грозу. Когда начали бить молнии, я испугался и убежал в ближайший сарай. Он же остался на месте. На утро, когда все успокоилось, я пошел его искать, но никого не нашел. Я его с тех пор больше никогда не видал и не слыхал ничего о нем. Он просто исчез с лица земли. Эххх… а ведь я все же до сих пор надеюсь, что он таки попал на тот остров и нашел свою любимую. Славный был парень, и ведь с мозгами, степени имел в науке.

Небо, как и предсказывал старик, начали затягивать серые тучи. Первые капли дождя упали на землю.

– Пожалуй, нужно убираться отсюда. Погода сильно портится. Я живу неподалеку, так что ты за меня не волнуйся, а сам беги домой, – сказал старик, когда Марко захотел помочь тому.

– Спасибо за молоко и за историю. До встречи, – поблагодарил его мальчик и побежал со всех ног домой.

Когда Марко оглянулся, чтобы посмотреть на старика, то не увидел никого. Тот исчез, будто испарился.

Дома Марко быстро поздоровался с тетей, которая готовила ужин на кухне. Вся ее еда пахла одинаково, поэтому мальчик даже не стал гадать, что за блюдо она подаст на стол. Он прошмыгнул мимо неё на цыпочках к себе, пока она не загрузила его работой.

Вся его комната с белыми кое-где потрескавшимися стенами, похожая скорее на каморку, состояла из кровати да небольшого стола со стулом. Единственное, что могло привлечь внимание к себе было окно, сквозь которое он любил смотреть на звезды по ночам. Теперь же небо стало свинцовым, отчего комната казалась ещё меньше.

Когда Марко остался сиротой, дядя забрал его из школы. Он считал, что сам обучит его всему тому, что нужно знать в жизни, а остальные вещи, которые проходят в школе, не важны. После этого Марко потерял не только родителей, но и друзей, которые бы выслушали и поняли его. Мальчик записывал все свои накопившиеся мысли в особую тетрадь, которую прятал ото всех под половой дощечкой в своей комнате. На этот раз, он достал тетрадь, чтобы записать историю, рассказанную незнакомцем. Удостоверившись в том, что он ничего не упустил, Марко аккуратно поднял дощечку и снова спрятал свою тетрадь. В тот момент послышался нетерпеливый стук во входную дверь, отчего Марко вздрогнул и поспешил скорее в коридор. К их с тетей удивлению, на пороге они увидели Дядюшку Мо с сыном.

– Мы решили пораньше вернуться. Работа сегодня не шла, да и все приятели, кто к нам заходил поздороваться, говорили, что видимо будет гроза, – проговорил Дядюшка Мо, снимая мокрую от дождя куртку и передавая ее мальчику.

Марко, вешая ее сушиться, нетерпеливо произнес:

– А я сегодня встретил одного старика, который рассказал мне про остров среди облаков.