– Глупости и детские сказки все это. Такие истории придумывают люди, которым нечем заняться, – рассердился Дядюшка Мо.

– А мне любопытно, расскажи нам, – заинтересовался его сын.

И тут Марко стал пересказывать историю старика, не без восхищения в голосе. А когда закончил, то все пошли собираться к столу чтобы отужинать.

– Занятная история, – с улыбкой сказал кузен, выслушав историю.

– Ах, хотелось бы мне там оказаться, – с воодушевлением произнес Марко.

Услышав его слова, Дядюшка Мо рассердился ещё пуще:

– Еще чего! Я тебя воспитывал, кормил, учил, ты у меня в долгу. Да и все это сказки, нужно жить настоящей жизнью, а не придумывать невозможное. Скажут тоже мне. Да не может целый остров – вот так вот плыть по небу, и чтобы о нем не знали. Мои друзья о подобной чуши и слышать не слыхивали, а люди деловые, газеты читают, политику знают и умно рассуждают.

С каждым кусочком еды его гнев постепенно проходил и под конец он добавил:

– Марко, хватит витать в облаках, не отлынивай от учебы и перестань верить во всякую чепуху. Этот старик небось не в своем уме. Видал я таких ходят, бродят и от нечего делать разные басни рассказывают.

После его слов наступила тишина, которую не преминула нарушить тетя, желавшая уже выдать новую порцию сплетен.

– Ну прекращайте свои неинтересные разговоры и послушайте, что я узнала…

Все оставшееся время им пришлось выслушивать восторженную тираду о злоключениях ее приятельницы, а когда она закончила то дядя и сын отправились спать, сама же тетя начала убирать со стола.

– Смотри Марко, и вправду гроза началась, – глядя в окно и вытирая при этом тарелки, сказала тетя. – Пожалуй, закрою все окна, а то ещё молния залетит, а ты иди ложись спать. Завтра хорошо постарайся и слушай Морисса.

Марко умылся и отправился в свою комнату. Он сел у окна и стал глядеть на небо, чтобы увидеть не проплывает ли над их городом остров, да так и уснул. А снилось ему, что он оказался в таком солнечном месте, где все люди ему обрадовались, устроили праздник и угощали его пирожными да тортами.

Следующий день выдался для Марко ужасным. На утро его отругала тетя за то, что он поздно встал. Дядюшка Мо с сыном уже отправились на работу. Быстро накормив, она погнала его к ним. Когда мальчик прибыл учиться мастерству у дяди, то тот сначала оттянул его за уши за опоздание, а после начал снова объяснять надоедливые для Марко премудрости.

– Вот запоминай, ты давно это должен был выучить, – говорил дядя, не без раздражения, – колодки бывают цельные или раздвижные. Цельные для открытой обуви, раздвижные для ботинок и сапог, чтобы при окончании затяжки обуви их можно было вытащить…

И все продолжалось в таком духе. Обычно уже ко второму предложению Марко переставал слышать слова дяди, они у него воспринимались как необходимый шум. В это время он размышлял и мечтал, что окажется в каком-нибудь невероятном приключении или откроет какую-нибудь незнакомую страну с причудливыми растениями и животными. Теперь же, Марко начал мечтать о том, как он окажется на летающем острове, подальше ото всех.

Не выдерживая тяжёлого нрава Дядюшки Мо, Марко частенько сбегал из дома и пропадал по несколько дней на диком пляже, где кроме окружающих его гор и птиц, живущих там, не было никого. Он сидел у моря и слушал, как волны бьются друг об друга, а чайки кричат в голубом небе. Море принимало его в свои объятия, смывая всякие тревоги и волнения. Его не беспокоили последствия побегов, то как дядя оттянет его за уши, от худшего Марко спасал его старший кузен, который всегда старался защищать мальчика. При всем при этом Марко с кузеном никогда не были по-настоящему близки, никогда их разговоры не касались личного, всегда только одни формальности, вроде дежурных приветствий и слов благодарности. Но Марко и этому был рад, ведь помимо всего этого, кузен умел хранить тайны, ведь только он знал убежище Марко и никогда не сдавал его Дядюшке Мо.