Мы ещё немного поболтали с милыми соседками и, попрощавшись, отправились дальше. Вскоре нам повстречалась шумная компания разноцветных подследников. Они оживлённо что-то обсуждали. Поравнявшись с нами, они поздоровались и снова принялись за обсуждение.

– Это наша футбольная команда, – кивнул Барни на пёструю ватагу. – Наверное, у них скоро игра.

– Что? У вас есть футбольная команда? Это здорово, я люблю смотреть футбол.

Я было оживился, но вспомнил, как играли в футбол Том и его приятели, и сердце моё сжалось от тоски.

– Ты чего скис? – спросил Ворчун.

– Да так, вспомнил дом, друга… – грустно ответил я.

– Не переживай, – Барни положил мне руку на плечо. – Всё будет хорошо, ты привыкнешь. Вот познакомься, это тренер команды. Как дела, Гарри? Как успехи твоих игроков? – спросил он.

Нам навстречу шёл высокий гетр – белый, с двумя синими полосками.

– Всё хорошо, – он говорил резко, отрывисто. – Ребята очень стараются. Я доволен их успехами. У вас новенький? Привет! Кто ты? Любишь футбол?

– Я Кохави, – ответил я и подумал, что даже если захочу забыть своё имя, то уже не смогу – столько раз я его повторил.

– Здоро́во, Кохави, приходи в среду посмотреть нашу игру.

– Приду непременно, – заверил я.

Мы двинулись дальше и вскоре подошли к симпатичному дому с разрисованным навесом.

– Здесь живут Лулу и Китти, мои хорошие приятельницы, – произнёс Гарди. – Они тонкие ценительницы искусства.

Он постучал в высокую вычурную дверь. Она мгновенно распахнулась, и я увидел шёлковый прозрачный чулок, который произнёс:

– Как я рада тебя видеть, Гарди. Мы с Лулу как раз решили прогуляться.

В дверном проёме показалась ещё одна прозрачная фигурка. Видимо, это и была Лулу. Она выглянула и стеснительно посмотрела на нас.

– Может, вы хотите чего-нибудь? Может, вы голодны? – спросила нас Китти.

– Нет, Китти, не суетись, мы не голодны, мы пришли познакомить вас с нашим новым другом. Это Кохави, – сказал Гарди. – Он только сегодня прибыл на остров.

«И хочу сегодня же отбыть обратно. Или хотя бы после футбола», – подумал я, но всё-таки улыбнулся хозяйкам. Китти тоже заулыбалась:

– Очень приятно, Кохави, я Китти, – и, обращаясь к подруге, добавила: – Лулу, познакомься, у нас новичок.

Лулу смущённо потупилась.

– Здравствуй, Лулу, рад познакомиться, – поприветствовал я её. Она ещё больше засмущалась: нежные щёки зарделись.

– Здравствуй, – прошептала она.

– Она очень стеснительная, – тоже шепнул мне Гарди. – Ей трудно знакомиться.

Лулу произвела на меня неизгладимое впечатление. Раньше я не встречал такой тонкой и нежной натуры.

– А может, девочки, вы присоединитесь к нашей прогулке? – спросил Гарди.

– Было бы здорово, – сказал я и посмотрел на Лулу. Она смущённо потупилась.

– Хорошая идея, – поддержала Китти. – Мы как раз собирались посетить вечернюю службу. Пойдём, Лулу, – она взяла подругу под локоток и потянула за собой.

Мы все двинулись дальше. Я хотел было спросить, что за вечерняя служба, но тут моему взору открылась большая круглая площадь. Посередине стояло небольшое возвышение.

– Что это за место? – спросил я.

– Это площадь Старейшины, здесь он обращается к нам с речью каждый день, – ответил мне Пуш. – Хорошо, что мы пришли пораньше. Займём места в первых рядах, и ты сможешь всё разглядеть и услышать.

Видимо, речи Старейшины были популярны, если собирали столько народа. Мои спутники непрерывно с кем-то меня знакомили. Я устал и машинально кивал всем в ответ, плохо запоминая новые имена и лица. Вскоре площадь заполнилась. Вокруг были носки, гольфы, гетры, пинетки, следки разных цветов и размеров. Вдруг толпа ожила и заволновалась.