– Сколько примерно мы уже едем в этой электричке? – оживлённо, но вполголоса, чтобы слышать разговор бомжа с девушкой, спросил у Артёма Меньшиков. – Минут двадцать? Ты заметил, какое количество торгашей и музыкантов уже прошло мимо нас? Согласен, большинство из них алкоголики и бездарности, однако попадаются и действительно ценные экземпляры. Дай договорю, я понимаю, что означает скептическая насмешка на твоей физиономии, но я не оговорился!

Тёма согласно кивнул.

– Пойми, братец, – продолжал Сашка, – понимающие, значительные игроки в мире бизнеса возрасту и консервативности предпочтут молодость и современность, потому что у первых уже сложились свои принципы, а вторым ещё можно эти самые принципы вложить, какие сам пожелаешь. Ведь люди, считающие себя акулами, имеющие многолетний стаж работы, будут навязывать свои замыленные, давно устаревшие правила и стереотипы, апеллируя огромным личным опытом, который, конечно же, уже неоднократно себя зарекомендовал. Почему, думаешь, во всех рекрутинговых агентствах есть отсечка по возрасту? Потому что с накоплением профессионального опыта расходуется энергичность, свежесть, потенциал, хоть и всегда бывают исключения, разумеется. Молодёжь же готова обучаться, она даже желает этого! А если она находится на дне социальной иерархии – ещё лучше, так она сильнее мотивирована! Давай и мы с тобой будем умнее, братан! Не станем вестись на бородатые стереотипы. Нам нужна команда, и она в том числе здесь – в этой электричке, вот увидишь! О, вот и дождались! – в этот момент в поезд вошёл очередной творческий тандем…

А любопытная девчонка с соседней лавки всё никак не отставала от бомжа:

– И всё-таки неужели вам не жалко бабушек и инвалидов, которые просто просят милостыню от безысходности?

– Если бабушка или инвалид, о которых вы говорите, тоже настоящие, я готов помочь и им. Дело в том, что действительность не всегда является тем, чем кажется на первый взгляд.

– Это как?

– А вот я сейчас покажу, – старик переключил своё внимание на новых, только вошедших в вагон попрошаек, одной из которых была девчонка цыганской внешности с аккордеоном на шее.

Инструмент закрывал почти всю грудь уличной музыкантши, но под расстёгнутой сильно заношенной курткой с нелепыми узорами виднелся принт с каким-то драконом на футболке. Точнее сказать, это был покемон4. Чармилион. Артём почувствовал лёгкое прикосновение ностальгии и едва заметно, умилённо улыбнулся от этого наблюдения. За руку попрошайка с аккордеоном вела чумазую маленькую девчушку лет пяти. Музыкантша затянула пронзительную жалостливую песню, а девчушка на вытянутых руках держала открытый пакет для подаяний. Из-за непонятного акцента и скрипучего голоса в песне можно было уловить только одно слово – «мама», которое периодически повторялось в припеве. Но этого оказалось достаточно, чтобы тронуть сердца многих пассажиров в вагоне электрички. Когда милый неумытый ребёнок пошёл вдоль лавок с печальным выражением лица, протягивая людям открытый пакет, тянущихся к нему рук с мелочью оказалось куда больше, чем у кого бы то ни было из их предшественников. Проникся всеобщей жалостью к девчонке с малышкой и Тёма, меланхолично шаря по пустым карманам в поисках хоть какой-нибудь мелочи. Но вот Сашка… в него словно бесчувственный бес вселился. – Вот как выглядит великий артистизм, – с пугающей улыбкой процедил толстяк. Девушка уже хотела подхватить свою юную спутницу и перебраться в другой вагон, как вдруг на её пути выросла сгорбленная фигура хорошо нам известного старика:

– Что за неуважение? Даже второго куплета не споёшь? Ах, ну денег-то уже нормально накидали, чего заморачиваться, верно? Хотя правильно! Всё равно из твоего исполнения ничего не поймёшь.