Сашка являлся единственным человеком, с которым я не чувствовал себя не в своей тарелке. Даже с родителями я не был так близок. Таких тайн и подробностей из своей жизни, а их было не мало, поверьте, я не рассказывал никому ранее! А уж сколько новых событий и впечатлений мне довелось пережить вместе с Меньшиковым! Думаю, сейчас уже могу так сказать: Сашка оказался первым, кто начал относиться ко мне действительно с уважением – по-настоящему. И я привязался к нему.

И всё же я и боялся его тоже. Нет, Меньшиков никогда не давал повода, не подумайте! Не угрожал мне и не оскорблял меня. Не высмеивал мои многочисленные недостатки и не шантажировал. Я боялся, что однажды он просто кинет меня. В самый болезненный для самолюбия момент. Использует и выбросит, как повзрослевший ребёнок свою любимую в прошлом куклу. Этого я боялся панически, маниакально! Никогда я не верил людям. Слишком часто они причиняли мне боль и выставляли на посмешище. Мне всегда казалось, что и Сашка не станет исключением, и когда-нибудь я окажусь ненужным и для него.

Характер Меньшикова был крайне вспыльчив, хотя по первым главам нашего с тобой повествования, читатель, этого и не скажешь. С той поры, когда мы с ним продавали «уникальные мыльные пузыри», нам довелось обзавестись большим количеством различных знакомств. С кем-то он вёл себя нагло, с кем-то – враждебно, с кем-то – откровенно агрессивно! С женщинами – преимущественно властно, пренебрежительно и свысока. Особенно тогда, когда положение и толщина кошелька позволили ему так себя вести, не получая за то упрёков и ответных выпадов.

Если того требовала ситуация, Сашка реалистичнейшим образом лицемерил прямо в глаза оппоненту. Вы даже представить себе не можете, сколь часто его актёрская игра и ложь снимали нас с края пропасти! Но никому и никогда Меньшиков не льстил так ласково и дружелюбно, как мне. И, чёрт, всякий раз он убеждал меня, что говорит искренне!

Да, кстати, рассказывая о себе, коль скоро я вывалил вам все свои недостатки, упомяну также и о преимуществах, они тоже были! Как минимум одно – стремление к саморазвитию. Например, ещё школьником я уже мог правильно подобрать лечение мучившемуся страшными болями в спине отцу, которое ему помогало больше, чем то, что назначали в местной больнице. Для этого я проштудировал гору информации о невралгии, противовоспалительных препаратах и витаминах. Я смертельно боялся заговорить с любой девчонкой, но совершенно спокойно делал внутримышечные инъекции. Или однажды наступил период, когда я увлёкся микологией. С того момента мы с матерью иногда начали выбираться погулять по лесу, потому что теперь было кому проверить после прогулки её корзинку на наличие поганок. Я неплохо развил свою память. В любой области, какую бы ни затрагивал, я добивался существенных успехов. Даже в своём образовании, которое я не считал интересным и получил его лишь в силу отсутствия какого-то большого выбора специальностей в наших краях, смог достигнуть неплохого профессионального уровня.

Что же до Меньшикова – Сашка вовсе не был глуп, но он крайне избирательно относился к приобретению знаний. Далеко не всякая информация заслуживала его внимания. Меньшиков действительно тщательно подбирал сведения для изучения, словно считал свой мозг съёмным носителем и боялся, что в самый неподходящий момент память на нём может закончиться. Он был сведущ во многих полезных вещах. Прочитал множество книг о маркетинге и программировании. С интересом и скрупулёзностью изучал способы рекламы в интернете, а также механизмы создания и продвижения сайтов. Но, вместе с тем, он совершенно не разбирался в географии или биологии. Искренне считал, что в Индии живут индейцы, а кофейные зёрна добывают в Италии, раз на пачках с кофе написано, что он итальянский.