- Значит так, я за принцессой пришел, либо отдавай ее сразу, либо давай драться. А если страшно, так и скажи, дракон, я попрекать не стану. Плох тот воин, что страха не ведает.

- Разве я воин? – оскалилась я. – Дружок, ты путаешь меня с благородными консервными банками из клуба любителей квадратных стульев и круглых столов. Сдается, что перед тобой просто дракон, который не прочь отведать свежего мяса, - так, теперь показательно щелкнуть острыми зубами, и противник повержен.

- По-хорошему не хочешь? – вздохнул рыцарь, словно я его чем-то глубоко разочаровала. – Значит, будем выяснять, кто и кем тут будет обедать. Давай, спускайся сюда! И поживее, пожалуйста, я тороплюсь!

- Позвольте спросить, вы во всем такой торопыга? Может, не стоит нашу принцессу такому скорострелу отдавать?

- Давай предоставим ей самой возможность выбирать! – крикнул рыцарь, подходя к неприступной стене. – Посмотрим, придусь ли я ей по душе или она предпочтет коротать свои дни в башне в обществе злобного дракона!

Почему сразу злобного? У меня прекрасный характер! Просто вечер выдался нервный: принцесса пропала, рыцари хамят!

- Эй! А ну слезай, хулиган, иначе сожгу вместе с мечом и всеми надеждами на светлое будущее, - пригрозила я.

Герой нисколько не впечатлился и продолжил ловко карабкаться вверх.

- Если дракон не идет к рыцарю, значит, рыцарь идет к дракону, - пропыхтел он, забираясь выше. – Не желаешь спускаться ко мне – не надо. Сам доберусь до тебя.

Я почувствовала, как тепло зарождается где-то в глубине тела. Жар, несущий смерть человеку, но приятный для дракона, готов был вырваться из моей пасти. Одна струя огня и от нахала останутся одни угольки. Посмаковав немного эту мысль, с легким сожалением отбросила ее. Нет, это не выход. Придется брать чуть левее. Рыцаря не заденет, но мощь драконьего пламени он ощутит и содрогнется.

- Как думаешь, способен ли жареный герой добраться до кого-нибудь? – осведомилась я, склонив голову набок и выпуская небольшую, но эффектную струю огня. Рыцарь практически слился со стеной, крепко держась за выпирающий камень.

- И это все, что ты можешь? – запальчиво крикнул он, когда пламя угасло. Обожженный участок стены рядом с ним отчетливо намекал, что я способна на многое, но, видимо, сегодняшний экземпляр героя-спасителя оказался особенно твердолоб.

Не прошло и минуты, как он ловко добрался до самого верха и теперь стоял на широкой каменной стене, тыча в меня своей железкой. Увернуться не составило труда. Рыцарь вновь пошел в атаку. Меч скользнул по моей чешуе. Хорошо, что я бронированная. Какое все же жестокое обращение с драконами! А ведь мы мудрейшие из существ! Даже эльфы не дотягивают до мудрости нашего великого народа.

Удар! Еще один! Герой бил уверенно и метко. Нет, дружок, так дело не пойдет. Эдак можно долго махаться, а мне еще принцессу искать. Чем дольше я вожусь с красавчиком, тем дальше от меня принцесса Алелия. Взмахнув крыльями, я поднялась в воздух, аккуратно прихватила зубами одежду рыцаря и полетела за стену. Оставив брыкающегося рыцаря футах в пятистах от нашего с принцессой убежища, я вновь взмыла вверх.

- Закончим поединок завтра. Считай, что наш матч отложен! – крикнула я ему напоследок и рванула обратно в башню.

Уже ночь, если рыцарь не дурак, то до утра соваться к дракону в пасть не станет. Всем известно, что по ночам драконы еще менее добродушны, чем днем. Благородный герой наточит меч, разобьет лагерь, повторит стихи, которыми будет охмурять прекрасную деву, а я тем временем разыщу принцессу Алелилю. До рассвета верну девушку в башню и утром, свежая и опрятная, приступлю к образцово-показательной битве, которую бравый рыцарь, разумеется, проиграет, потому что ни на одного из одобренных женихов он не похож.