– Не сыпь мне соль на рану…

Мне стало смешно. Я взял конфетку и сразу же оказался в своей комнате. Вновь последовал порыв ветра, и как только время вновь начало свой бег, я развернулся с протянутой рукой к Сене и разжал кисть.

Он стоял бледный и хватал ртом воздух. Я кинул конфету на подоконник и побежал на кухню. Я знал, где стоят мамины сердечные капли. Она никогда на сердце не жаловалась, но всегда регулярно обновляла аптечку. Накапав валосердина в стакан с водой, я прибежал обратно. Сеня всё ещё стоял и смотрел на конфету. Я почти силой напоил его и посадил на кровать.

– Ну ты и… – наконец выдавил он, – лишил мальчиков сладости, – добавил он спустя некоторое время и расхохотался, да так, что мне сейчас стало ещё страшнее за него, чем тогда, когда он просто молчал.

– Значит, со мной не всё кончено, – отсмеявшись, он принялся руками постукивать свои ноги, – значит, ещё поживу? Так?

– Ну… – не понял я его

– Я-то думал, что всё, это конец. Ты же знаешь нашу медицину. Попрощался мысленно уже со всеми. А здесь – надежда… Странная, нереальная, но надежда! Ты это понимаешь?

И только сейчас я осознал, как он был взвинчен и напряжён с тех самых пор, как на раскопках начали опухать его руки. Как он много передумал и как много уже с чем смирился. А сейчас выдохнул, и в глазах вновь появился блеск. А на лице – улыбка, которую я не видел уже давно. Меня поразило, как надежда меняет саму жизнь и всё вокруг.

– Сеня, это только мои предположения. Ты сам книгу-то прочти, может, я чего-то не понял, может, что-то пропустил. Но почему-то кажется, что именно в ней есть ответ.

Я постарался поубавить его энтузиазм, чтобы обезопасить падение в пропасть, если ничего не получится. И всё же сразу спохватился:

– Мы точно найдём, как тебе помочь. И девушку твою я, кажется, где-то видел. Может, всё это неспроста?

Донесся шум из окна. Мы не сговариваясь, кинулись посмотреть. Наши знакомцы дрались. Видимо, конфета стала яблоком раздора.

– А обратно можешь? – подойдя к окну, Сеня махнул головой на дерущихся. – Поубивают же друг друга.

– А я не пробовал… Как-то мне это даже в голову не пришло.

– Ну так попробуй, – Сеня сунул мне конфету в руку, – а не стой, – он побежал на кухню и принёс оставшиеся полпалки колбасы.

– Эта закусь лучше… – он отошёл в сторонку и начал наблюдать за мной.

Я долго делал попытки и удержать колбасу, и напрячь кисть – никакого эффекта. Переложил колбасу в другую руку, но как только стало смещаться пространство, я не чувствовал больше ничего, кроме своей правой руки. И колбасы, конечно, в ней не было.

– Не получается, – выдохнул я, вернувшись, – брать могу, отдавать нет.

Я захлопнул окно, взял конфету, колбасу, и мы пошли на кухню. Там, наделав бутербродов с подопытного сервелата, уселись пить чай.

– А как это выглядит со стороны? – только сейчас я понял, что не знаю этого, и стало очень интересно.

– Волшебно… – протянул Сеня, и непонятно было: это к ответу на мой вопрос или к откушенному бутерброду.

Я дал ему время прожевать.

– Ну?

– Что ну?

– Как со стороны выглядело?

– Как в кино со спецэффектами. Сначала рука до локтя стала окутываться синим туманом, а перед открытой ладонью появилась воронка. Знаешь, как на воде. Мы в детстве в тазике руками такие воронки крутили. Водишь, водишь рукой по кругу, потом поднимаешь, а вода продолжает крутиться. Здесь такое же, но в воздухе. Страшно так было, а взгляд не отвести.

Он сделал пару глотков чая, соорудил себе ещё один бутерброд и начал уже подносить ко рту, как вдруг застыл, посмотрел на меня внимательно и вкрадчиво спросил: