И вот затем мы так и сидим рядом уже пару-тройку недель – ничего особенного. Но несмотря на это, внутри меня что-то настойчиво замирает, словно напряжение затронуло каждую клеточку тела.

Адриан смотрит на меня с легкой полуулыбкой, и я понимаю, что слишком долго молчу. Это простое приветствие – что в нем такого сложного? Но почему мне сейчас настолько трудно произнести хоть слово?

«Ну что же ты молчишь? – шепчет «Тень», вновь пробираясь в мои мысли. Ее голос, холодный и цепкий, как всегда, проникает глубоко, как будто она знает все мои слабости. – Что сложного ответить? Он подумает, что ты дурочка или просто не хочешь с ним говорить. Ты думаешь, что сможешь заинтересовать его, если будешь продолжать выглядеть идиоткой?»

Я сжимаю ручку в руке, стараясь сосредоточиться на тетради перед собой, но слова «Тени» въедаются в мое сознание.

«Это просто «привет», – повторяю я про себя, словно заклинание. – Это всего лишь сосед по парте».

«О, правда? – Тень вновь смеется, ее голос наполняет меня неуверенностью. – Но ты ведь знаешь, что это не так. Он не просто сосед, не так ли? Ты боишься его, потому что он видит тебя насквозь. Видит ту, кто ты есть на самом деле».

– Прекрати, – шепчу я, чувствуя, как мой пульс учащается.

«Прекрати что? Прятаться? Ты это делаешь всю свою жизнь, – продолжает «Тень». – Ты даже сейчас не можешь выдавить из себя простую фразу. Он смотрит на тебя и видит, как ты вся скукожилась от страха. Ты надеешься, что он не заметит твою слабость, но он уже все понял».

Я чувствую, как внутри меня поднимается волна тревоги. Адриан уже отвел взгляд, снова погрузившись в свои мысли, но это не приносит мне облегчения. Он все еще здесь, рядом, и мое молчание кажется оглушающим. Я смотрю на него, пытаясь найти в себе силы что-то сказать, но страх парализует меня. «Тень» права: я всегда боялась этих моментов. Моментов, когда мне нужно просто быть собой.

День прошел в молчании. Адриан вел себя тихо, но я все время чувствовала его присутствие, его взгляд, который будто видел меня насквозь.

***

Я перелистываю страницы дневника и вспоминаю тот момент, когда он впервые заговорил со мной. Странно, как мне стало неуютно от его слов, от простого приветствия. Адриан… Он не такой, как остальные мальчишки. С ним все сложно, непредсказуемо, и это пугало. Но, с другой стороны, именно это меня и притягивало.

30 сентября, 10 класс

– Почему ты вечно так на него смотришь? – спросила меня Марго, когда мы шли с ней домой. Я лишь пожала плечами, не желая признавать, что эти взгляды Адриана, его странные комментарии начали проникать ко мне под кожу. Я отказываюсь верить, что это как-то меня касается.

Уже несколько недель все кажется странным и непривычным. Я не знаю, как вести себя с Адрианом, и он, похоже, тоже не знает, как вести себя со мной….

14 октября, 10 класс

Я поняла, что Адриан вовсе не такой страшный, каким мне казался. Да, он немного своеобразный, иногда говорит странные вещи, но при этом… он оказался забавным. У него необычное чувство юмора, какое-то детское, светлое. Слово за слово, и вот мы уже общаемся – смеемся, обмениваемся замечаниями, шутим. Он словно сломал стену, которую я тщательно выстраивала между нами все эти годы.

17 октября, 10 класс

– Ты знаешь, Саша, – сегодня сказал Адриан, когда мы остались вдвоем в классе. – Ты совсем не такая, как я думал».

– А какая я? – спросила я, ощущая, как во мне нарастает какое-то странное любопытство.

– Не знаю, – он пожал плечами. – Просто… другая.

Я засмеялась, и он тоже улыбнулся. С каждым днем общаться с ним все проще.