«Ты никогда не будешь достаточно хороша для него», – продолжала она, словно издеваясь.

– Замолчи, – прошептала я себе, стиснув зубы, но ее шепот становился только громче.

«Ты просто боишься, что если он заметит тебя, то увидит, насколько ты слаба, – хихикнула «Тень». – Что ты ничего не стоишь. Ты ведь и сама это знаешь».

Я почувствовала, как внутри начинает закипать гнев, но не на «Тень», а на саму себя. Почему я позволяю этому голосу управлять мной? Почему каждый раз, когда я ощущаю приближение чего-то важного, я снова отступаю? Почему я прячусь, не давая себе шанса?

Я закрыла глаза на мгновение, пытаясь собраться с мыслями. Внутри меня разгорается борьба: с одной стороны, мои страхи, которые «Тень» олицетворяет и подогревает, а с другой – моя собственная воля, та сила, которая заставила меня бросить вызов самой себе.

***

Я слышу тихий шепот:

«И до утра опять не будет спать,

И будет вспоминать, опять не будет спать…»

Чья-то старая песня звучит в моей голове, и я не могу отделаться от ощущения, что эти слова обо мне. Я перелистываю страницы дневника, и передо мной оживают школьные дни. Как много я не понимала тогда! Мне казалось, что Адриан и я никогда не будем вместе, что он слишком далек, слишком холоден. А теперь я понимаю, что тогда просто запуталась в своих выдуманных страхах. Он вполне мог быть совершенно таким же, как я, подростком – столь же растерянным и уязвимым. И, вполне возможно, в его голове звучали свои стихи и своя музыка.

И снова те строки крутятся у меня в голове:

«Была б она рядом – было все по-другому,

А теперь он просто для нее знакомый…»

Как же на самом деле сложно было нам тогда понять друг друга. Мы оба боялись сделать первый шаг, оба прятались за своими стенами. Или, может быть, он не боялся, а я лишь проецировала на него свои страхи, я ведь на самом деле его совсем по-настоящему и не знала…

Но теперь я вижу, что можно было бы поступить иначе. Я просто боялась быть собой, боялась посмотреть ему в глаза и сказать напрямую обо всем, что чувствую.

Теперь, когда я читаю свой дневник, я вижу все иначе. Да, я была всего лишь подростком, но искренней, честной в своих чувствах. И Адриан… Что ж, может, его загадочность была только прикрытием? Кто знает, что бы произошло, если бы я тогда решилась подойти к нему первой…

1 сентября, 10 класс

Первое сентября десятого класса началось для меня с неожиданного стресса: наш классный руководитель, Лидия Петровна, пересадила нас всех по своему усмотрению. Десятый класс, а все как в первом: строгие правила, авторитарный порядок. Лидия Петровна – женщина с железной волей и любит держать все под контролем. Так вот, именно она и распорядилась, что мне теперь сидеть с… Адрианом.

Я даже не сразу поняла, как на это реагировать. Адриан? Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Он единственный мальчик в классе, с которым я предпочитаю не пересекаться, которого сторонюсь и, да, немного побаиваюсь. Остальные уже не лезут ко мне и не связываются лишний раз – те, кто пытался задираться, давно получили отпор. А тут Адриан…

Я села за парту, ощущая, как ладони слегка вспотели от напряжения. Что мне теперь делать? Как себя вести? Я просто молчала, стараясь не смотреть в его сторону. Но он, казалось, и не замечал моего смущения. Сидел, словно это было для него совершенно обычным делом, будто ничего не изменилось.

– Ну, привет, соседка, – вдруг сказал он, повернувшись ко мне с неожиданно мягкой улыбкой. Голос его прозвучал спокойно, без намека на ту нелюдимость, которую я привыкла видеть раньше.

Я кивнула, не зная, что ответить. «Привет?» «Ну, привет?» Почему я так туплю? Ведь он просто сосед по парте!