Я крашусь хной с тринадцати лет, и оттенок моих волос явно рыжий. Но дело не в цвете волос – дело в том, как он это сказал, в его тоне. Кирилл порой шутил, как детсадовец, – да, глупо, но колко и едко.

Адриан молчал секунду, потом я увидела, как его лицо стало мрачнее тучи.

– Кирилл, завязывай с этим детсадом. И если ты еще раз рот откроешь, пожалеешь, – его голос был тихим, но от этого становилось только страшнее.

Кирилл усмехнулся, будто его это не задело, но больше он ничего не сказал. Адриан молча стоял рядом со мной, сжав руки в кулаки.

Почему он так отреагировал? Неужели я ему все-таки хоть немного нравлюсь? Или просто мне хочется в это верить?

Сердце ушло в пятки, а по всему телу пробежала толпа мурашек. Да, Кирилл оскорбил Адриана, но это была его обычная манера общения. Кирилла обычно все игнорировали в классе, и Адриан тоже… Значит, он заступился за меня! Ведь если ему все равно, он бы просто проигнорировал Кирилла, как это сделал бы любой другой.

31 марта, 11 класс

Я много думаю о реакции Адриана на реплику Кирилла. О моей реакции на поведение Адриана в День всех влюбленных. Я все еще злюсь на него, вспоминаю, как он читал эти валентинки. Кажется, я ревную.

Я ревную его к тем девчонкам, которые прислали ему валентинки. Да, я ревную, злюсь на него и разочарована. Мне кажется, что он деградировал, стал абсолютно другим. Ревную…

Что? Нет! Я не хочу влюбляться в него! Эта мысль проносится в моей голове, как молния. Я почти слышу ее шепот, который нарастает, заполняя мое сознание страхом и сомнением. Адриан… он не тот, в кого я хочу влюбляться. Я вижу, как девчонки бегают за ним, мечтают о его внимании, словно это какой-то трофей, который можно заполучить, если приложить немного усилий. Но я не хочу быть одной из них. Я не хочу бегать за ним, как остальные. Не хочу оказаться той, кто потом будет страдать от боли и разочарования.

«Ты же знаешь, чем это закончится, – раздается шепот «Тени», ее голос холодный, но такой знакомый. – Хочешь стать одной из них? Хочешь оказаться в этой глупой, унизительной роли?»

– Нет, – шепчу я самой себе, почти неосознанно. – Я не хочу этого. Я не хочу быть как они.

Перед глазами проносятся сцены из школы, где другие девчонки окружают Адриана, пытаются привлечь его внимание, смеются над его шутками, надеются на его взгляд. Я вижу, как он флиртует, как легко улыбается им, как будто это просто игра. И это пугает меня.

«Ты ведь выше этого, – настаивает «Тень», словно стараясь убедить меня в том, что я должна держаться подальше, ее слова обволакивают меня. – Ты не такая, как они. Ты не хочешь оказаться в этом стаде. Ты умнее, чем они. Не позволяй себе влюбляться».

– Да, – убеждаю я себя, – я не позволю себе этого. Я знаю, чем это закончится.

Я бегу от этих чувств. Я не хочу признавать, что меня тянет к Адриану. Я боюсь, что если позволю себе влюбиться, то потеряю себя.

«Ты потеряешь свою гордость, – снова говорит «Тень», как будто пытаясь предупредить меня. – Ты превратишься в одну из тех, кто отдает свое сердце, а потом остается ни с чем».

Я не такая, как они. Нет, это не для меня. И все же… почему тогда я продолжаю о нем думать? Почему мне так важно, чтобы он заметил меня?

***

Прошло еще несколько недель, и мои чувства к Адриану не только не исчезли, но, кажется, лишь усиливались с каждым днем. Тогда я и начала флиртовать с ним.

Моя игра с его чувствами, мои шутки над ним – все это было способом справиться с тем, чего я боялась признать.

Почти два месяца я никому ничего не говорила, надеясь, что это пройдет. Но когда поняла, что становится только хуже, я не выдержала и призналась своим подругам.