И я не могу не признать, что в этих словах есть правда. Адриан, в своей уверенности и независимости, как будто был за гранью того, что я могла ему предложить. Он жил в своем мире, окруженном стеной самоуверенности, а я чувствовала себя маленькой, едва заметной фигурой рядом с ним. Тогда мне казалось, что если я скажу правильные слова, то смогу пробиться сквозь эту стену.

«Он не слушал тебя, потому что был убежден, что уязвимость – это слабость, – продолжает «Тень», ее голос на этот раз полон уверенности, как будто она раскрывает скрытую правду. – Он был так поглощен своим образом «крутого парня», что не позволял себе даже подумать о том, чтобы быть честным с тобой».

Кирилл тоже подогревал в Адриане эту уверенность, эту браваду, которая постепенно разрушала все, что могло быть между нами. Каждый раз, когда Адриан смотрел на меня, я видела лишь маску – маску, которую он носил так долго, что, возможно, начал считать ее частью себя.

Да, я боялась. И каждый раз, когда у меня появлялась возможность сделать шаг к нему, я останавливала себя. Я видела его уверенность, его хладнокровие и убеждала себя, что мои чувства ему не нужны. Я предпочитала думать, что он слишком занят собой, слишком увлечен своими собственными делами. Но теперь я понимаю, что он просто защищался. Защищался от того, что могло бы сломать его образ, разрушить его броню. И я, вместо того чтобы рискнуть и пробиться сквозь эту броню, – отступала.

«Ты могла бы исправить все это, – тихо говорит «Тень», как будто давая мне последний шанс. – Если бы только осмелилась сказать ему то, что действительно думала. Если бы перестала бояться».

***

14 марта, 11 класс

Я начала замечать, что Адриан отдалился от Кирилла. Это неожиданно, ведь раньше они почти неразлучно проводили время вместе, а теперь между ними будто возникла пропасть. Адриан опять много общается с Денисом, и я заметила, что он снова становится самим собой. Одноклассники шепчутся, что произошло что-то серьезное: якобы Адриан и Кирилл попали в неприятную ситуацию. Говорят, что их арестовали в одном из клубов, но Кириллу удалось как-то выкрутиться, а Адриан взял всю ответственность на себя.

***

Тогда я все гадала, что же произошло тогда там на самом деле. Да и до сих пор точно не знаю. Но скорее всего, эта ситуация тогда стала переломной для Адриана – потому он после нее и так он изменился.

Помнится, мы не обсуждали этот инцидент почти до окончания школы, но в конце концов он сам лишь раз кратко упомянул об этом:

– Саша, помнишь, ты говорила, что Кириллу нельзя доверять? Ты была права. Он меня подставил, – Адриан смотрит в сторону, словно не хочет видеть моей реакции. – Я был дураком, что не послушал тебя.

Эти слова застряли у меня в голове. Я вспоминаю, как пыталась его предупредить, как доносила свою мысль, а он просто отмахивался. Тогда я чувствовала себя бессильной, потому что знала, что все идет не так, но ничего не могла изменить.

Ситуация с Кириллом только усилила мой интерес к Адриану. Он опять становился тем Адрианом, которого я когда-то знала. В нем вновь появлялись те черты, которые мне так нравились, – искренность, доброта, умение быть собой. И, конечно, это все повлияло на мои собственные чувства.

***

24 марта, 11 класс

Сегодня нас с Адрианом вместе вызвали к доске. Он стоял рядом со мной, и это было настолько привычно, что я даже не думала, что могу нервничать. Но вдруг голос Кирилла, как всегда с места, пронзил тишину:

– Гляньте, Лиса-Алиса и Кот Базилио сбежали с детского утренника! – его насмешка прозвучала с такой ехидной улыбкой, что я почувствовала, как кровь приливает к моим щекам.