– систематическое, тщательное изучение, направленное на увеличение объема знания или улучшение понимания изучаемого предмета;

– систематическое изучение, направленное на применение нового знания для удовлетворения признанной потребности; или

– систематическое применение знания, направленное на производство полезных материалов, устройств и систем или методов, включая проектирование, разработку и совершенствование опытных образцов (prototypes) и новых процессов для удовлетворения определенных требований.

В программе SBIR вправе участвовать малое предприятие, являющееся коммерческим хозяйствующим субъектом с числом работников не более 500, принадлежащее одному или нескольким физическим лицам, которые являются гражданами или постоянными жителями – негражданами (permanent resident aliens) США[18].

Программа SBIR предусматривает заключение федеральными ведомствами соглашений о финансировании с малыми предприятиями, представляющими лучшие по оценке соответствующих ведомств предложения. Термин «соглашение о финансировании» (funding agreement) определяется как любой контракт, грант или соглашение о сотрудничестве между любым федеральным ведомством и любым малым предприятием на выполнение экспериментальных, исследовательских работ или разработок, финансируемых полностью или частично федеральным правительством. Далее в настоящем разделе соглашения о финансировании, заключаемые в рамках программы SBIR, именуются также SBIR-соглашениями. В настоящее время к ведомствам, обязанным расходовать часть внешнего бюджета по программе SBIR, относятся: – Министерство сельского хозяйства (Department of Agriculture); – Министерство торговли (Department of Commerce); – Министерство обороны (Department of Defense); – Министерство образования (Department of Education); – Министерство энергетики (Department of Energy); – Министерство здравоохранения и социального обеспечения (Department of Health and Human Services); – Министерство национальной безопасности (Department of Homeland Security); – Министерство транспорта (Department of Transportation); – Агентство по охране окружающей среды (Environmental Protection Agency); – Национальное управление по аэронавтике и исследованию космоса (national Aeronautics and Space Administration); – Национальный научный фонд (national Science Foundation).

Каждое федеральное ведомство, на которое распространяется обязанность выделять средства малым предприятиям в рамках программы SBIR, должно:

– в одностороннем порядке определять категории проектов для включения в собственную программу SBIR; – издавать запросы предложений в рамках SBIR согласно графику, определяемому совместно с Управлением по делам малого бизнеса;

– в одностороннем порядке определять темы исследований, указываемые в запросах предложений в рамках SBIR, уделяя особое внимание широким темам исследований и темам, которые продвигают одну или несколько особо значимых технологий (как установлено в определенных докладах Национальной экспертной группы по особо значимым технологиям (national Critical Technologies Panel) или ее преемника и Министра обороны);

– в одностороннем порядке получать и оценивать предложения, поступающие в ответ на предложения финансирования в рамках программы SBIR;

– в одностороннем порядке отбирать получателей финансирования в рамках заключаемых ведомством SBIR-соглашений и информировать каждого такого получателя по мере возможности о расходах получателя, которые являются допустимыми по соответствующему соглашению о финансировании;

– администрировать собственные