Менеджер – наемный профессиональный управляющий, представитель особой профессии, специалист в области экономики и управления, а не просто инженер или экономист, занимающийся управлением. Это человек, прошедший специальную подготовку в сфере управления экономическими объектами.

Таким образом, менеджер – самостоятельная профессия с собственными профессионально-специфическими инструментами воздействия и навыками, явно отличающимися от других профессий и должностей, а понятие менеджмент используется для обозначения:

• науки управления;

• практической деятельности по управлению;

• искусства руководства;

• социальной группы «управленцев».

Значимость менеджмента была особенно ясно осознана в 1930-е гг. Уже тогда стало очевидным, что деятельность эта превратилась в профессию, область знаний – в самостоятельную дисциплину, а социальный слой – в весьма влиятельную общественную силу.

Крупнейшие фирмы и корпорации, банки составляют стержень экономической и политической силы великих наций. От них зависят правительства, многие из них имеют транснациональный характер, раскинув свои производственные, распределительные, сервисные, информационные филиалы и структуры по всему миру. Следовательно, решения менеджеров сродни решениям государственных деятелей, могут определять судьбы миллионов людей, государств и целых регионов. Однако в рыночной экономике достаточно важна и сфера малого бизнеса – им охвачено около 90% инфраструктуры бизнеса. Для большинства населения малый бизнес – это не только работа, но и возможность приложения своих сил и талантов непосредственно для себя, возможность самореализации. Умело управлять в малом бизнесе – значит устоять, выжить, вырасти. Как это сделать – тоже вопрос эффективного менеджмента. Чтобы ответить на него, надо сначала уяснить, что такое организация и почему ею нужно управлять.

Экономический объект (ЭО) – это хозяйствующий субъект рыночной инфраструктуры, различающийся по видам деятельности, форме собственности, численности, юридическому статусу и др. Обычно ЭО бывают следующих видов: организации, торговые предприятия, банки, некоммерческие партнерства и др.

Организация – это экономический объект, в основном, непроизводственного характера, деятельность которого сознательно координируется для достижения общей цели. Для получения (приобретения) ресурсов и реализации произведенной продукции организации должны взаимодействовать с внешней средой. Зависимость организации от внешней среды, постоянно меняющейся и находящейся вне контроля руководства, является основной причиной отсутствия в управлении абсолютных правил.

Организации могут быть:

• формальными (приведенное выше определение справедливо для формальной организации);

• неформальными, не имеющими юридического статуса, которые возникают самопроизвольно. Люди вступают во взаимодействие между собой достаточно регулярно с целью достижения общих неявно выраженных целей;

• сложными, имеющими не одну цель, а набор взаимосвязанных целей, требующих наличия ложной организационной структуры управления.

Менеджмент представляет собой науку об управлении сложными организациями.

Для всех сложных организаций характерны следующие общие черты:

• зависимость от внешней среды (экономических условий, потребителей, профсоюзов, правительства, законодательных актов, конкурирующих организаций, общественных взглядов, техники, технологии и т. д.);

• наличие ресурсов (труд, капитал, материалы, технология и информация). Причем ресурсы у каждой организации – свои.

Сравним, например, ресурсы промышленного предприятия и организации здравоохранения (табл. 1.1).