Джесси легла в постель, укрывшись тонким пледом. Закрыла глаза, позволив себе расслабиться. Но вдруг…

Громкий стук в дверь.

Она вскочила, сердце ушло в пятки. Стук повторился, на этот раз требовательнее.

– Джесси! – раздался голос Грэга.

Она закусила губу, подошла к двери, прислонилась к ней ладонью.

– Грэг? Что случилось? Уже поздно…

– Открой. Нужно поговорить. – Его голос звучал жёстко, без намёка на просьбу.

Джесси колебалась. Внутри всё сжималось. Она чувствовала: просто так он не пришёл. Но что делать? Не открывать? Это разозлит его ещё больше.

Она медленно отодвинула засов, повернула ручку. Дверь приоткрылась.

На пороге стоял Грэг, небрежно опираясь о косяк. В его руке – наполовину пустая бутылка виски. Глаза блестели.

– Ты красиво выглядишь, малышка, – протянул он, оценивающе оглядывая её ночнушку. – Прямо картинка.

– Грэг… – Джесси сжала дверную ручку сильнее. – Что ты хочешь?

Он шагнул ближе, вынуждая её отступить.

– Я просто пришёл… – он ухмыльнулся, поставил бутылку на тумбочку у входа, – …поговорить. Провести время. Ты ведь скучала без меня, правда?

Он закрыл за собой дверь.

Джесси сделала шаг назад, чувствуя, как холодный страх пробирается вдоль позвоночника. Но она старалась держать лицо.

– Грэг, я устала. Мне правда нужно отдохнуть… – голос её дрогнул, но она попыталась сохранить твёрдость.

– Отдохнуть? – он засмеялся тихо. – Ты отдыхаешь слишком много. А я, знаешь ли, работаю. И у меня сегодня тяжёлый день. Мне нужна… – он сделал паузу, глядя прямо в глаза, – …поддержка.

Он подошёл ближе. Джесси упёрлась спиной в стену, понимая, что отступать больше некуда.

Соберись, – шептала она себе. Не показывай страх. Не сейчас.

Грэг подошёл ближе, и прежде чем Джесси успела среагировать, он резко схватил её за руку, рывком притянул к себе. Она почувствовала его тяжёлое дыхание, запах алкоголя.

– Ты не понимаешь, Джесси, – пробормотал он, прижимая её к груди. – Я давно не люблю их. Никого. Только тебя хочу. С самого первого дня.

– Грэг… – она попыталась вырваться, но хватка лишь усилилась.

– Не бойся, малышка… – его голос стал мягче, но в нём звучала угроза.

Он попытался поцеловать её, но Джесси отвернулась, упёрлась руками в его грудь.

– Отпусти! – крикнула она, пытаясь оттолкнуть.

Грэг рассмеялся. Резко подтолкнул её к стене, а затем повалил на пол. Она ударилась спиной, вскрикнула от боли. Он навис над ней, его рука скользнула к подолу ночнушки.

– Не сопротивляйся… – приговаривал он, наклоняясь ближе. – Я сделаю тебе хорошо.

Внутри Джесси вспыхнуло пламя. Она изо всех сил замахнулась и ударила его локтем в лицо. Грэг отпрянул, чертыхаясь, прижав руку к носу, из которого пошла кровь.

– Сука… – прохрипел он, вытирая кровь. – Думаешь, сможешь так просто?

Он полез за поясом брюк – и достал пистолет.

Джесси замерла, сердце забилось так громко, что казалось, вот-вот вырвется из груди.

– Я хотел по-хорошему, – сказал Грэг, глядя на неё сверху вниз. – Но, видимо, ты не умеешь слушаться.

Он поднял пистолет, направив его на неё.

– Теперь мы сыграем по моим правилам.

Джесси медленно поползла назад, чувствуя, как холодное дуло страха подбирается всё ближе. Она пыталась найти выход, любой шанс, любую возможность.

– Грэг… – сказала она тихо, стараясь тянуть время. – Ты же не хочешь этого…

Он ухмыльнулся, прицеливаясь:

– Ещё как хочу, малышка. Ещё как

Грэг стоял над ней с пистолетом в руке, глаза блестели яростным, пьяным огнём.

– Ты всегда была непокорной, Джесси, – сказал он хрипло. – Но сегодня ты моя. До конца.

Он медленно опустился на колени, нависая над ней. Джесси попыталась отползти, но он схватил её за лодыжку, резко дёрнул к себе. Она вскрикнула, изо всех сил ударила его ногой, но он перехватил её руку, зажал запястье.