– Что случилось, Санни?

Стивен всегда так делал. Начинал разговор как ни в чем ни бывало. Будто и не было никакого молчания с моей стороны. Продолжал называть меня этим прозвищем, которое я тоже успела и полюбить, и возненавидеть. Не помню, чтоб он хоть раз называл меня Лией как все.

Я хотела пройти мимо.

Стивен вырос передо мной, не давая пройти.

От него исходило тепло, которого мне не хватало сегодня. Это заставляло исчезать стену, что я воздвигла. Одновременно с этим хотелось бороться с этой связью ещё сильнее, бросив в эту битву все орудия. Я могла бы представить как предлагаю ему убежать вместе после окончания школы. Может, он даже согласился бы. Эти мысли были сродни отравляющей разум надежде, которую я убивала на корню. Как и сейчас.

Стивен может стать помехой. Осложнением на пути к освобождению. Просто…

– Всего одно свидание, Санни, – прервав хаотичный ход моих мыслей прошептал он и нежно погладил по щеке, приподнимая мою голову. Стивен заставил меня увидеть отчаяние в его глазах. – Пожалуйста.

Его глаза, полные беспокойства. Нежный шепот. Палец, которым он очерчивал маленькие круги на моей щеке. Это всё были его орудия в этой битве, которые вызвали слёзы, наполнившие мои глаза.

И, впервые за год, я дала услышать свой голос, полностью сдаваясь в этой битве. Мы могли быть заранее проигранным вариантом. Или вечностью. Сейчас мне просто хотелось его нежности, тепла и успокоения.

– При условии, что я сама выберу место.

Восемь лет назад.

Если бы кто-нибудь сказал ещё год назад, что на свидании мне придётся копаться в собачьем дерьме, то я бы рассмеялся этому человеку в лицо. А потом он бы вернул мне это, потому что, как выяснилось, ради маленькой голубоглазой чертовки я готов пойти на многое. До сих пор не понимаю она так издевалась или действительно считает это свиданием. Но, даже если второе, такую возможность было бы глупостью упустить.

На самом деле, к этому привела череда обстоятельств и далеко не так я планировал закончить сегодняшний день.

С самого утра всё шло наперекосяк. В моих планах на день было хорошо выспаться перед работой и починить пару байков, что привезли вчера. Но отцу для нового заказа срочно понадобились запчасти, которых не было в наличие у его обычного поставщика. Папа обзвонил все магазины, что находились и здесь, и в близлежащих городах. Поэтому, семейный мальчик на побегушках, он же я, помчался в соседний город. С моим везением странно, что это дерьмо не в соседнем штате оказалось.

Как бы то ни было, в путь я отправился. Невыспавшийся, потому что отец не мог ждать и разбудил меня едва ли после рассвета, и злой из-за того, что работу с мотоциклами пришлось отложить. Она обещала принести мне неплохое количество денег, в которых я нуждался. На трассе было спокойно, что немного подбодрило. Ехал с комфортной скоростью, открытыми окнами и музыкой. К моменту прибытия в город мог бы быть в достаточно приподнятом настроение, если бы не одно «но», которое подкинула моя машина. А она заглохла, стоило мне пересечь черту города. Мысленно поблагодарил свою красавицу, что выкинула она этот фокус не на трассе.

– Ну давай же, – шептал как одержимый себе под нос, пытаясь завести машину. Она издавала звуки, которые мне не нравились. Эти звуки буквально кричали о том, что мой счет опустеет на пару тысяч.

Пришлось сдаться и перестать насиловать ключ зажигания, педали и двигатель спустя час. Выругавшись себе под нос, вызвал эвакуатор и сбегал до ближайшего банкомата, чтоб снять наличку. Последнее время откладывал почти всё, что зарабатывал, чтоб сделать подарок Эмилии на день рождения в надежде, что она не швырнёт его мне в лицо. По этой причине и снимал деньги с обливающимся кровью сердцем.