– Я попросила убраться здесь, хоть и надеялась, что вы будете жить со мной, – надув губы, сказала тётя, когда мы подошли к домику, и отперла дверь.

Внизу была небольшая гостиная с диваном и телевизором, кухня и столовая. Наверху расположены туалет, душ и три спальни. Этот дом был похож на наш, и я мысленно поблагодарил отца за то, что он отказался жить в особняке. Туда мы не вписывались. Пока нет.

Я прошел к двери в спальню, что располагалась дальше по коридору и нахмурился. Вся деревянная поверхность была в царапинах и вмятинах. Это был единственный изъян в идеальном маленьком домике.

– Я пряталась в этой комнате от Дональда. Ему это не нравилось, как видишь, – послышался позади пропитанный болью голос тёти Марго. Я вздрогнул. – Она единственная запирается, так что подростку вроде тебя, будет здесь удобно.

Я обернулся. Она неотрывно смотрела на эту чертову дверь.

– Не хочу отбирать твоё убежище, – ответил я, приобнимая её за плечи. Тётя Марго усмехнулась и обвила рукой мою талию.

– Мне больше не нужно убежище, потому что, если Дональд приблизиться к этому дому на десять метров, я возьму ружье и отстрелю его яйца.

– Предоставь это отцу и мне, – ответил и, поцеловав её в макушку, прошел в свою новую комнату. Задача номер один: поменять дверь.

К тому моменту, когда я и отец разложили вещи, мама приготовила ужин из продуктов, что принесла тётя Марго. Она ела с нами, нахваливая маму и рассказывая хорошие моменты, которые были за последние года. Иногда мелькало имя Эмилия и я ловил себя на том, что не могу перестать думать о голубых глазах девочки по соседству.

– Это официально, Лия. Ты стала сталкером, – голос Присциллы донёсся до меня словно сквозь толщу воды. Мы находились в школьной библиотеке и уже десять минут делали вид, что выбираем книги. Пока я украдкой любовалась спиной Стивена, обтянутой тёмно-синей рубашкой.

– Я не сталкер, мне просто… нужна книга по мировой истории, а он стоит в той стороне, – раздраженно ответила и шикнула на неё, когда увидела, как тёмные глаза подруги закатываются.

– Он стоит рядом с учебниками по экономике, это, во-первых. А во-вторых, твои влюблённые глаза выдают тебя с головой. Странно, что он еще не догадался.

Сердце забилось чуть быстрее от её слов. Это было таким большим страхом, что Стивен догадается о моих глупых чувствах к нему. Даже самой себе мне трудно объяснить в какой момент это началось. В тот день, когда я увидела Стивена на пороге дома миссис Майерс, сквозь всё моё тело будто прошёл удар тока. Он определённо был самым красивым парнем среди тех, что мне удавалось встретить. Но дело было далеко не в этом. Красота это лишь оболочка и я никогда не обращала на неё внимания.

Жозефина была самой красивой женщиной в округе, что не мешало её нутру быть прогнившим насквозь. Генри и его друзья были первым выбором всех девушек, благодаря внешним данным и обаянию. Тем не менее, все до одного были заносчивыми придурками. Так что, я на собственном опыте убедилась, что внешность ничего не значит.

Со Стивеном это было другое. Мы притянулись друг к другу словно противоположно заряженные частицы. Чувство родства захватило меня, стоило его пронзительному взгляду столкнуться с моим. В его серых глазах отражалось то же одиночество, что гулко билось в моём сердце. Но не это заставило меня из адекватного человека превратиться в преследовательницу, как это называет Присцилла.

На самом деле, после той первой встречи, какое-то время мы практически не пересекались. Это был последний месяц лета, и мы с Присциллой проводили всё время у неё дома, купаясь в бассейне и смотря фильмы с вредной едой. Стивен в это время осваивался в городе и, судя из рассказов миссис Майерс, помогал отцу открыть здесь автомастерскую. К ней я тоже стала заходить редко. Не потому, что не хотела. Просто мне казалось, что стоит дать ей побыть с семьей. Со Стивеном я встретилась мельком несколько раз. Иногда проходила мимо дома миссис Майерс, а он делал что-то в саду или просто выходил из гостевого дома. Здоровались взмахом ладоней, кивком или просто улыбками. Иногда сталкивались, проходя мимо друг друга в центре, когда я спешила в Мастерскую Венди – единственный в городе магазин, где продавались материалы для художника, или на встречу с Присциллой. Мы здоровались и никогда не останавливались, чтоб поговорить, но после таких случайных встреч мои щёки ещё долго оставались покрыты румянцем. Пару раз Стивен проходил мимо моего дома и, заметив это, я смотрела ему вслед, сидя на широком подоконнике моей спальни. Мне нравилось думать, что он так же провожает меня взглядом, если замечает из своего окна. Эти маленькие моменты счастья согревали меня до возвращения в школу. В первый же учебный день я поняла, что Бог всё же существует и он вознаградил меня.