– Ага. Слово в слово. «Твой наставник пропал, и мы не знаем, где он и что с ним», – повторил я слова старика.

– А эти, ну как их там… – он наморщил лоб, силясь вспомнить.

– «Тени»?

– Да, точно, они, – воздел он радостный ложкой вверх.

Радуется, будто сам вспомнил. И чего я бухчу? Поймав себя на этой мысли, одёрнул. Всё же Марик не виноват в пропаже Альберта.

– Разве их не посылают в таких случаях?

– Посылают. Да только на большой земле началась война. Отправлять отряд бессмысленно. Их самих убьют под шумок, лишь бы нам насолить.

– Чего собираешься делать?

– Наверное, отправлюсь сам на поиски.

– А тебя отпустят? – с сомнением во взгляде спросил он.

– Не-а, и поэтому мне нужна твоя помощь, друг. Пока он ел, я выложил ему свой план.

В какой-то момент он перестал жевать, застыв с ложкой у рта. Когда опомнился, то сказал:

– А тебя свои же не прибьют? Ну и меня заодно. Ведь они наверняка узнают, кто тебе помог.

– Вроде не должны.

– Как-то ты это не уверенно говоришь, – скрестив руки на груди, он откинулся на стул. – Мне проблемы с орденом не нужны. Мне как бы ещё пожить хочется.

– Да всё норм будет. По крайне мере, я поговорю с мастером Майклом и попрошу прикрыть, если что.

– Ну смотри сам. Я помогу тебе пробраться на корабль, но лучше всё же договориться с капитаном. Никто крыс не любит. Могут и за борт выкинуть. Кстати, завтра в порт приходит «Удачливый Рони» и пробудет тут два дня. Давай я с ним поговорю? Вы вроде как с ним приятельствуете, – на что я согласно кивнул. Капитан Дориан и вправду был бы отличным выбором. Если только его путь не лежит в другие земли.

Я задумался. В принципе, у меня всё готово. Сумки подготовлены и забиты всем необходимым, кроме эликсиров, конечно. Их-то мне и нужно раздобыть, но вот как? В этом главный вопрос. Обычно их за меня наставник получал. Мне же как ученику пока запрещено брать боевые, максимум «зоркий глаз» или «фелис» ну и «вита» до первого уровня. Ну будем надеяться, мастер теней с этим поможет.

Когда мы разошлись, то я первым делом отправился к мастеру Майклу. Тянуть смысла не было. Бежать сломя голову я не собирался. Но сидеть без дела точно не буду.

Нашёл я его, как ни странно, в библиотеке. Он мило болтал с Лейлой, держа в руках какую-то книгу. Подойдя ближе, у меня получилось прочитать название «Шиноби». Интересно, как переводится?

– «Ниндзя» с японского. Это что-то типа вашей теней. Скрытые убийцы, – пришла мне на помощь Олька.

– Спасибо. Надо будет обязательно почитать. Вдруг там какие-то техники есть интересные.

– Или это очередной роман про попаданцев. И вообще странно, как эти книги умудрились выжить. «Столько лет прошло», – задумчиво произнесла Оле. – Когда доберёмся до рабочего терминала в «Гармонии», достану тебе пару миллионов книг. До конца жизни хватит.

– Было бы замечательно, – обрадовался я. – А то иногда в путешествиях очень скучно.

Я подходил к мастеру со спины, но не дойдя пару шагов, Майкл резко развернулся.

– Ой, Арти, привет. Ты тут какими судьбами?

– Да вот вас ищу. Поговорить надобно. Добрый день, – поздоровался я с хранительницей знаний.

– Здравствуйте, Артур. Давно тебя не видела.

– Тренировки. Много тренировок.

– Дай мне пять минут, и встретимся на выходе, – я кивнул и вышел наружу.

Он и вправду вышел через пять минут.

– Пойдём прогуляемся до зала.

– Вы же в курсе о моём наставнике?

– Да, мне сообщили. И нет, мы не отправимся за Альбертом. Приказ совета – сидеть в замке и не дёргаться.

– А вы хотели? – удивился я.

– Да, в тот же момент и поговорил с Шедом и остальными, но получил отказ. Мол, там война, а сроки, при которых отправляются тени, ещё не вышли.