****

Оттянув рукава блузки до самых пальцев, я неуверенно шагнула в аудиторию.

— Опять заблудились, Василькова? — услышала я голос Шлефова, но даже не повернулась в его сторону. Банально не было настроения. — Это игнорирование преподавателя или вы забыли русский язык?

— Второе. Довольны? И вам здравствуйте, — хриплый голос прозвенел на всю аудиторию, зависла недолгая тишина.

Вдруг Шлефов снова заговорил, но уже по теме пары. Я же медленно просунулась к своему привычному месту, стараясь особо ничего не касаться.

— Что с тобой случилось? — обеспокоенно шепнула Настя, оглядывая меня с ног до головы. — Что за внешний вид? На улице плюс тридцать, а ты в джинсах и блузке с рукавом, кроссовках.

— Замерзла… Да и ногу на марафоне подвернула… Ничего такого, — пришлось солгать, отводя взгляд. Медленно отодвинув стул, я потратила несколько минут, аккуратно на него присаживаясь. Боялась боли. Но она все равно была, жгучая и прошибающая до нутра. Внешне я сдержалась, но слезы все же брызнули из глаз.

— А что насчет лица? — Рита поддела меня за подбородок и повернула к себе. — Почему опухшая, с синяками под глазами? Диана, скажи нормально: что произошло на выходных.

Пришлось подключить все актерские способности, чтобы выдавить из себя подобие улыбки. Губы треснули, на тетрадку капнула кровь.

— Все хорошо, — заверила девушек я. — Понедельник день тяжелый!

Подруги мне не поверили, но и лезть дальше с расспросами не решились. Лишь бросали на меня странные тревожные взгляды, а я старалась сильно не морщиться, когда тело так или иначе чего-то касалось.

— Хотела промолчать, но может тебя это немного повеселит… — под конец занятия произнесла смущенная Саша. Я с интересом уставилась на подругу: — В общем, твои родители как-то нашли номер моих родителей. Представляешь?! Они звонили в пятницу и о чем-то с ними говорили. Очень приятные люди! Они узнавали номер твоей комнаты в общежитии и все такое. Хотели сделать сюрприз. Так что жди гостей…

Я едва не сдержала рвущийся наружу стон, а потом саркастично рассмеялась. Саша, невинная и доверчивая по своей натуре девушка, сама того не ведая организовала мне ад на земле.

— Что-то не так? — растерялась блондинка. — Мы что-то не то сделали?

Я не могла ее винить, поэтому отмахнулась:

— Все отлично, Саша.

— Ты постоянно это повторяешь, только сейчас почему-то плачешь… — она с тревогой свела брови на переносице. — Мне страшно за тебя, дорогая.

Прозвенел звонок, мое спасение. Я облегченно вздохнула. Не хотелось жаловаться. И, уж тем более, посвящать кого-то в личные проблемы. Даже близких друзей. Поднявшись с места, я быстро пошагала на выход, как вдруг громогласный бас профессора Шлефова разрезал пространство комнаты:

— Василькова, ко мне!

Я ожидала чего-то вроде отсчитывания за непозволительное поведение, но вместо этого услышала совершенно неожиданное:

— Прямо сейчас ты идешь со мной ко мне в кабинет. Разберем кое-то что по поводу научной работы.

— Но… — я растерялась. — У меня пара через пятнадцать минут.

На редкость серьезно мужчина отмахнулся. Мол, успеем.

Путь до кабинета был не близким. Все время Шлефов следовал по пятам, а я старательно пыталась делать вид, что иду ровно и прекрасно себя чувствую. Открыв дверью ключом, он запустил меня внутрь первой и неожиданно закрыл замок на три поворота. Я всполошилась, но мой вопрос по этому поводу был проигнорирован.

— Идем, Василькова. Кое-что обсудим! — внезапно он перешел на рычащий гневный голос, схватил меня за предплечье и потащил к гостевому дивану. Не ожидая прикосновений, я вскрикнула. Он прищурился, делая странные выводы: — Я так и знал: тут что-то не то!