Цугеварду стало дурно и он уже хотел увести отряд из этого жуткого места, как шум стих и все присутствующие уставились на вновь прибывших.

– Народ! – крикнул блондин в наступившей тишине, – у нас гости! Настоящие гномы!

Народ стал выбираться из-за столов и стягиваться к отряду, который сомкнул ряды, готовясь к неравной схватке. Но толпа не проявляла агрессии, лишь восхищенно, вполголоса обсуждала внешний вид гостей. Наконец в первые ряды пробился широкоплечий невысокий мужчина средних лет, длинные волосы которого, собранные в «конский» хвост, серебрились сединой, а на лице красовалась пара застарелых шрамов.

– Я мастер радужного меча, приветствую вас славные рудознатцы, великие воины – истребители оркских полчищ, в славном Камелоте! – провозгласил он пафосным голосом и слегка поклонился.

«Придурок» – подумал Цугевард, но в ответ лишь молча поклонился, отряд последовал примеру командира.

– За наших союзников, гномов! – воскликнул мастер, обращаясь к толпе. Та тут же отхлынула от гостей, поспешив к своим столам и уже оттуда дружно проревела:

– За гномов!

– Да проходите, чего стоите! – уже нормальным голосом обратился мастер к Цугеварду и его людям. – Сейчас столик организуем. Серега! Тащи пару столов из подсобки! Пока суть да дело, может познакомимся? Меня зовут Дмитрий Георгиевич, можно просто Дима, я тут за старшего.

– Цугевард, – ляпнул командир гномов и покрепче взялся за топорище.

– Это понятно, а так сказать в миру? – не удивился Дима.

– Иван Иваныч, – поправился Цугевард, вспомнил как представлялся Дима, добавил: – Можно просто Иван.

– Вы что по городу в таком виде шли? – спросил Дима, с интересом разглядывая амуницию отряда.

– Переодеться не успели, – честно признался Хром, чем заслужил гневный взгляд командира.

– Косили что-ли?

– Ну, вроде того, – подтвердил Цугевард, наблюдая за реакцией странного нерожденного.

– А полиция не приставала?

– Нет, а должна была? – вступил в беседу Строт.

– Да кто их знает, – пожал плечами Дима, – не любят они нас. Это вы правильно сделали, что топоры тряпками замотали, иначе точно бы доскреблись. У меня один раз лук изъяли, еле отбился.

– Ты бился со стражниками? – удивился Цугевард.

– Хорошая шутка! – засмеялся Дима. – Три дня бил их жалобами, пока не поверг в беспорядочное бегство с возвращением всех доспехов и лука!

В этот момент столы и стулья были расставлены и к компании подошла молодая статная женщина с черными как смоль волосами, уложенными в высокую прическу и небесно голубыми глазами, контрастирующими со скуластым смуглым лицом.

– Знакомьтесь, моя жена Валентина, виновница сегодняшнего торжества, – представил ее Дима. – У нее день рождения.

– Примите наши искренние поздравления, – поклонился Цугевард, почувствовав неожиданную зависть к Диме. – Вы несомненно здесь за «старшую»?

– Ой нет, – весело отмахнулась Валентина, – увольте, я в ваши игры не играю. Хватит в семье одного чудака.

– Да-да, только друзья этого «чудака» делают львиную часть выручки в твоем кафе, – заметил Дима, приглашая гостей за стол, на который уже пара служанок выставила дюжину стеклянных кружек с пенным напитком.

Цугевард первым, подав пример отряду, прислонил оружие к стене и сел за стол. Когда все наконец разместились, Дима поднял свою кружку и неожиданно для гномов поднялся:

– За прекрасную хозяйку Камелота!

Цугевард действуя скорее интуитивно, подхватил свою кружку и тоже поднялся на ноги:

– За хозяйку!

Пиво, как и большинство продуктов нержденных, оказалось ненастоящим. При правильном запахе, имело совершенно неправильный, искусственный вкус, впрочем, кто-то в него добавил изрядную порцию алхимического спирта, поэтому после половины кружки в желудке стало тепло, а в голове зашумело.