Джейкоб слушает внимательно. Не перебивает. А дальше просит дать пару минут и отключается. За что обожаю своего старшего родственника, он всегда знает, что предпринять и как. И никогда не бросает слов на ветер.

Он у меня – настоящий мужчина.

– Солана, милая, – звонок от него раздается четко через сто двадцать секунд, – помощь будет через пятнадцать минут. Постарайся продержаться. Не вешай трубку, говори со мной. Договорились?

Дед ведет разговор все так же спокойно. Расспрашивает о том, как выглядит Жани, сколько глотков странного коктейля она сделала, и просит описать, что есть в комнате, где мы прячемся. А, услышав про комод, заставляет включить громкую связь и постараться передвинуть мебель к двери, чтобы создать дополнительную преграду.

Делаю все, что мне говорят. Концентрируюсь только на дедушке и его речи. И вздрагиваю всем телом, когда Рами, а следом и я сама ощущаем того близкого, по кому полтора года непрестанно томилось сердце, болело и плакало, и не чаяло встречи.

Истинный. Мой.

Тут. Пришел. Совсем рядом.

– Джейкоб, ты послал Джека? – спрашиваю прерывающимся от волнения голосом, различая, как за дверью начинает твориться что-то невообразимое.

Визг, рык, грохот и…

Матушка-Луна, уже не столько дверь грозит разлететься на части, сколько сами стены порушиться. Под ударами силачей все дрожит и стонет.

А меня снова трясет. Только уже не от страха за нас с Жани, а от предстоящей встречи.

Неужели я увижу его? Родного, близкого, желанного.

Или вновь холодного, чужого, безразличного?

Как же сложно. Как страшно.

Ураган внутри. На части разрывает. И подкидывает сильнее, когда дед подтверждает:

– Да, милая. Торов был в городе. И выдвинулся в вашу сторону сразу, как я попросил о помощи.

Следующие минуты – какой-то туман.

Прозреваю, лишь встретившись с карими глазами своей пары. Взбудораженными, горящими диким огнем сражения, пылающими жаждой убийства и… слегка гаснущими, стоит заметить меня.

Истинный.

Выдыхает Рами.

– Джек, – произношу вслух, протягивая руку, и отшатываюсь назад.

Запах секса, запах чужой женщины на Торове, резкий и отчетливый, словно кувалда, бьет под дых. Крошит в щепки всё радостное и пылкое, что зародилось, пока я ожидала этой встречи.

Наивная Солана получает очередной урок.

Усмехаюсь совсем невесело и, сжав до боли в деснах зубы, поглубже внутрь заталкиваю всю боль, что кромсает сердце в кровавые ошметки.

Благодарность же из уст звучит удивительно ровно, наверное, потому что душа вновь леденеет, как и стынет в жилах кровь, которой больше нет смысла бежать быстрее и разносить по капиллярам радость и счастье.

Более-менее в себя прихожу, когда Джек, доставив нас в больницу, уезжает. Это я его прошу об этом. Потому что не могу находиться с ним рядом. Задыхаюсь.

Кажется, он понимает причину самостоятельно. Хотя я не объясняю. А он не спрашивает.

Зачем нам эти разговоры?

Совсем ни к чему.

Мы – действительно чужие. Торов прав.

А я и Рами… то, что мы испытываем с волчицей, похоже, это какой-то дурацкий сбой. Ошибка природы.

Главное, чтобы когда-нибудь болезнь истинности прошла. Или я просто бы разучилась чувствовать.

Через день, когда Жани полностью восстанавливается, мы возвращаемся в академию.

6. Глава 6

СОЛАНА
Шесть лет спустя

– Д-деда, п-привет.

Стараюсь говорить ровно, давлю страх и суетливость, выворачивающие внутренности наизнанку, но голос все равно рвется, и слова выходят с запинками.

Сама виновата. Наревелась. Напсиховалась, пока всю ночь не могла сомкнуть глаз. Теперь ловлю отдачу.

– Привет, родная.

Джейкоб отвечает практически сразу. Хотя я после разговора с Анилой переживала, что трубку он не возьмет.