Слова застревают в горле. Пытаюсь их выпихнуть наружу, а они сопротивляются. Всё нутро сопротивляется. Но и выхода другого больше нет.

– Что ты..., Джек?

Солану трясет не меньше чем меня.

– Я женился на ней, как она умоляла, – отвечаю, не отводя взгляда, и разжимаю пальцы, уверенный, что она сейчас же выдернет ладонь и рванет от меня куда подальше. – Иначе Дарха клялась, что покончит с собой.

Не бежит. Стоит на месте.

– Когда это было? – любимый голос мертвеет, как и у меня.

Но взгляд. Она не отводит свой и не позволяет этого сделать мне.

– Еще до того, как твой дед спас меня из смертельной ловушки. Больше ста с лишним лет назад.

– До моего рождения?

– Конечно. Иначе я ни за что не совершил этого шага, – мотаю головой.

Здесь бы точно было без вариантов.

На такой шаг я бы не пошел. Ни в жизнь. Лучше смерть.

– Но ваш брак не закреплен метками, Джек. Я бы почувствовала, – моя девочка подступает ближе. Запрокидывает голову и смотрит, не моргая. А потом сама же себе отвечает. – Ты не разорвешь связь из-за клятвы.

Не произношу ни слова. Просто киваю.

– Не могу, красивая. А Дарха не хочет. Я… я просил, – признаюсь в слабости. – Пусть она мне жена лишь по бумагам, которые для двуликих мало что значат, но этот факт изменять не желает ни в какую, – качаю головой, – прости, маленькая. Это нерешаемая проблема.

– Поэтому ты меня так тщательно отталкивал столько лет?

В проницательности Смит не откажешь.

Пожимаю плечом, но она не сдается.

– Поэтому ты таскал баб к себе домой и всячески пытался доказать мне, что тебе с ними хорошо?

– Я хотел, чтоб ты рассматривала другие варианты, а не зацикливалась на мне, – пытаюсь объяснить свою логику. – Я заботился.

– Скажи, Джек, – качает она головой. – Сколько раз ты мне изменял? Скольких самок хотел попробовать твой зверь? Скольких ты целовал, чтобы голова кружилась, а сердце сбивалось с ритма?

Бьет.

Не кулаками, а словами.

Наотмашь.

Грамотно.

Сильно.

Молчу.

Потому что сказать нечего.

Ни одной не пробовал.

Не хотел.

Ни я. Ни Крок.

– А знаешь, я же реально верила, что ты других любишь. Ревновала так, что на стены лезла, – Солана вытирает сбегающую по щеке слезу. – А потом я услышала одну вещь, сложила «два» плюс «два» и поняла, что ты мне врешь.

– Какую вещь, Солана?

Гляжу на свою самую красивую девочку на свете, ощущая, что сердце не в груди уже бьется, а в горле клокочет.

– От тебя пахло бабами, – выпаливает, сжимая кулачки, – но не пахло сексом. Никогда. Ни возбуждения. Ни заинтересованности. Ничего. Просто чужой запах.

– Ты уверена? – подначиваю ее, потому что всё про неё знаю. – Ты же никогда ни с кем…

– Уверена, – вздергивает подбородок. – Ту, твою последнюю… Коди, блондинку… Мы с Жани ее нашли спустя несколько месяцев. Хватило пары угроз, чтобы она раскололась, что это был самый непыльный способ обогатиться наличкой в приличном размере от красавчика-оборотня, который даже в трусы ей не залез.

Фыркаю, восхищаясь своей боевой малышкой.

А вот это я пропустил.

Сдаю позиции?

– Почему ты не поделилась шесть лет назад, что обо всем догадалась? – спрашиваю ее, но она мотает головой.

И задает свой:

– Почему ты не рассказал мне всё, Джек? Я бы… я бы поняла… и не стала ничего требовать… и… приняла любые условия, только бы ты был рядом… я на всё…

– Поэтому и не предложил, голубоглазка, – перебиваю, касаясь пухлых нежно-розовый губ пальцами, а затем убираю за маленькое ушко выбившийся светлый локон. – Я ничего не мог тебе дать взамен. Ни-че-го. И сейчас не могу. Столько всего хочу… и не могу.

Качаю головой.

12. Глава 12

СОЛАНА

Джек выполняет обещание. При первой же возможности отвозит меня в арендованный дедом дом.