– Ну и как, успехи есть?

– Очень остроумно, вы же видите, что пока безуспешно. Вы бы шли, куда шли, и не мешали мне, – с обидой буркнула Юля и отвернулась от собеседника.

– Вы обладаете удивительной добротой. В наше время редко встретишь человека, который проявляет сочувствие к чужим несчастьям, даже если они касаются простой птицы.

– Если это были извинения, они приняты. А теперь, пожалуйста, ступайте.

– Давайте я вам помогу.

– Вы тоже хотите поговорить с птицей? – Юля не сдержала смех.

– У меня другое предложение. Будучи мальчишкой, я ловко лазил по деревьям, вроде дерево крепкое, должно меня выдержать. Вспомню молодость.

– Не смею лишать вас такой возможности.

– Мне будет нужна ваша помощь. Подержите мои вещи?

– Безусловно, за это можете не переживать.

Парень снял с себя пиджак, протянул вместе с портфелем. Затем передал фирменные наручные часы. За долю секунды девушка рассмотрела его с ног до головы. Оценила безупречный стиль, подтянутое тело, манящий шлейф дорогого парфюма. А вот красивые туфли подвели, совсем не подходили для «операции по спасению птицы». Гладкая подошва соскользнула, и он едва не остался без опоры. Быстро схватился за ближайшую ветку, холодный пот струился по лбу, но решимость не покинула его. Юлька лишь взвизгнула от испуга.

– Не переживайте, все хорошо. Просто обувь скользкая, не для лазания по деревьям.

– Держитесь там!

Молодой человек добрался до верхних веток, аккуратно вытащил птенца. Некоторое время подержал его, прижав к своей груди, дав возможность отдохнуть и набраться сил для полета. А затем вытянул руку, и птица стремительно полетела ввысь. Кое-как спустился, словно неуклюжий мишка, постоянно соскальзывающий с веток, но уверенно спрыгнул на ноги.

Птица вернулась, пролетев два круга над их головами, словно поблагодарила за свое освобождение, а затем исчезла из вида.

– Приятно познакомиться, Захар! «Операция по спасению птенца» прошла успешно. Я предлагаю отметить столь важную совместную победу в ресторане.

– Рада знакомству, Юлия. Спасибо за помощь, сама бы я не справилась. Но больше всего испугалась, когда ты чуть не упал. Отличная идея – отметить успех за ужином.

– Не нужно было беспокоиться, во всем виноваты туфли, а так я отлично забираюсь не только по деревьям, еще увлекаюсь альпинизмом. Но было приятно, что такая красивая девушка переживает за меня. Нам с птенцом повезло, – и Захар многозначительно улыбнулся.

Парочка отправилась в ближайший уютный ресторан. За душевной беседой они не заметили, как пролетело несколько часов. Затем у Захара зазвонил телефон:

– Да, слушаю.

«Любопытно, кто это», – подумала Юля, с интересом глядя на мужчину.

– Я сейчас очень занят. Без меня никак? Ладно, подъеду.

– Простите, Юля. Мне нужно ехать.

В спешке он оплатил счет и даже не сумел проводить девушку, обстоятельства не могли ждать.

Юля решила прогуляться по улицам города и не спеша отправилась в направлении дома, наслаждаясь видом вечерних огней. В голове прокручивала свежие воспоминания: о новом неожиданном знакомстве и таком же внезапном расставании, о птенце, который попал в беду и никак не мог выбраться. Но больше всего ее волновала работа.

Следующее утро далось тяжелее, долгий звонок будильника буквально заставил проснуться. Несмотря на усталость, в голову приходили свежие идеи по улучшению проекта. Юля только и успевала записывать стремительно возникающие в сознании мысли.

Коллектив упорно трудился несколько дней, несмотря на неопределенное отношение к работе. Некоторые многозначительно молчали. Видимо, чем-то были недовольны, но вслух не говорили. Впервые за многие годы заказ сдавался без руководителя. Тянуть больше не имело смысла, клиент нервничал и ссылался на сроки, указанные в договоре. Виктор Петрович сам дал добро, чтобы Юля закрыла проект без него.