– Да, такое бывало, – согласился Климий. – Поэтому наше старшинство условно. В общем, в учебе ни торопить, ни перегружать тебя никто не будет. Также не будут навязывать те предметы, которые ты изучать не захочешь. Не скроют, кроме того, тех наук, о существовании которых ты и не подозреваешь. И посоветуют обратить внимание на те области, где у тебя есть талант.

– Как же он откроется, талант, если я о нем и не подозреваю? – удивилась Таллури.

– Талант «прорастает» в человеке всегда, как несомненно прорастает зерно, посаженное в добрую почву.

– А Университет, – с улыбкой закончил Нэфетис, – это очень добрая почва, увидишь! Но знаете ли, дорогие мои философы, вы опять встали столбом и не сходите с места уже би– тых четверть часа. А ведь мы на дружеской прогулке! И впереди, между прочим, озеро! И очень хочется искупаться.

– Что такое «дружеская прогулка»? – спросила Таллури.

Рамичи открыла было рот, но, заметив улыбки старших, потупилась.

– Объясни же, – подбодрил ее Нэфетис, – это ты хорошо знаешь.

– В общем, – с большой охотой заговорила Рамичи, – это когда мы идем все вместе на природу и обсуждаем все, что нам интересно! Так?

– Можно и так, – Нэфетис смотрел на Рамичи, как старший брат на маленькую, несмышленую, но любимую сестренку. – Но предполагаются и ограничения: не выяснять отношений, не обсуждать учебных проблем, не демонстрировать превосходства в способностях, не медитировать.

– Идемте! – Рамичи нетерпеливо потянула Нэфетиса за руку.

Эти двое тут же убежали вперед. Молчаливый Климий остался с Таллури. «Они правда разные, – подумала она. – И дело не в том, что Климий выше, худощавее и волосы светлее, а Нэфетис ниже брата, коренастее. Очень большая разница в характерах: Климий сдержанный и серьезный, почти суровый, а Нэфетис разговорчивый, смешливый, а главное – очень открытый».

– Так, значит, мы всегда можем обратиться к вам с вопросами, за помощью и советом? – Таллури специально сказала «мы», чтобы проверить, оба ли брата становятся их с Рамичи ведущими.

Климий кивнул:

– Да. Вы обе можете. Мой брат счастлив стать ведущим Рамичи.

– А ты моим – не очень-то? – настырно уточнила Таллури.

– Прости, – сухо произнес Климий, – я был несдержан и обнаружил чувства, неприятные для тебя. Должен признаться, что мне хотелось стать ведущим подростка, а никак не юной девушки. Он был бы мне как младший брат, и я уверен, что принес бы ему пользу. Но, видимо, я настроил для себя много иллюзий, мечтая о крепкой мужской дружбе, можно сказать – братстве и тому подобном. Иллюзии – опасная стезя. Наши наставники предложили мне неожиданный путь – стать ведущим девушки из Гипербореи. Иностранки, сироты, долгое время скрывавшейся в диких горах. Здесь никто никого не заставляет, и я мог отказаться, но подумал, что в преодолении себя – больше смысла, чем в следовании иллюзиям, и согласился. Хотя я остаюсь твердо убежден, что нет ничего выше настоящей мужской дружбы.

– Твои рассуждения по большей части для меня слишком сложны. Но скажу, что за последние годы я привыкла подолгу быть одна и справляться со многим самостоятельно. Не тревожься, я не стану тебе докучать.

– А я постараюсь справиться, – вздохнул Климий.

Четко распланированный парк с ровными дорожками и цветочными посадками кончился, и перед ними открылся настоящий лес. Высоченные стройные сосны чередовались с лиственными деревьями, те в свою очередь уступали место буйно цветущему по холмам кустарнику – лесная тропинка уводила их все дальше от Университета.

– Здесь тоже можно гулять? – спросила Таллури Климия.

– Да, можно, – похоже, он делал некоторое усилие, чтобы его голос звучал помягче.