Говоря о статистике как науке, чаще всего, выделяют два ее основных направления: математическая и прикладная статистика.

Математическая статистика представляет собой раздел математики, занимающийся разработкой и изучением математических методов анализа статистических данных, а также доказательством состоятельности этих методов[6].

Прикладная статистика тесно связана с общественными науками и, основываясь на их базовых положениях, ориентирована на использование математического инструментария и организацию исследований в предметной области этих наук с целью выявления закономерностей и совершенствования форм и методов сбора и подготовки данных, а также предоставления результатов.

В последние годы в сферу интересов прикладной статистики входят и вопросы автоматизации сбора и обработки данных с использование компьютерной техники и соответствующего программного обеспечения[7].

Кроме того, важной задачей прикладной статистики является прогнозирование тенденций развития массовых общественных явлений и процессов.

Исходя из характерных признаков предметной области, в прикладной статистике различают следующие отрасли или направления: экономическую, демографическую, медицинскую статистику, статистику образования и т. п.

В этот список входит и правовая статистика, которая отражает правовые процессы, проходящие в обществе, их количественные параметры в неразрывной связи с качественным содержанием.

Количественные параметры этих процессов представляют собой систему показателей, характеризующих результативность применения норм права и реализацию юридической ответственности, законность и правопорядок на обслуживаемой территории, деятельность судов, прокуратуры, полиции и т. п.[8]

Заметим, что в последние годы термин «правовая статистика» вышел за сугубо научные рамки и стал использоваться как для обозначения статистических совокупностей, так и деятельности по сбору, обработки данных и анализу информации в конкретной предметной области.

Для осуществления такой деятельности и повышения ее эффективности необходимы соответствующие институты.

В Российской Федерации исторически сложилась единая система статистики, направленная на обеспечение информационных потребностей личности, общества и государства в полной, достоверной, научно обоснованной и своевременно предоставляемой статистической информации о социальных, экономических, демографических, экологических и других общественных процессах, проходящих в нашей стране.

В основу организации статистической работы в Российской Федерации положены следующие принципы:

1) полнота, достоверность, научная обоснованность, своевременность предоставления и общедоступность статистической информации (за исключением информации, доступ к которой ограничен федеральными законами);

2) применение научно обоснованной статистической методологии, соответствующей международным стандартам и принципам статистики, а также законодательству Российской Федерации, открытость и доступность такой методологии;

3) рациональный выбор источников в целях формирования статистической информации для обеспечения ее полноты, достоверности и своевременности предоставления, а также в целях снижения нагрузки на респондентов;

4) возможность формирования статистической информации по Российской Федерации в целом, по субъектам Российской Федерации, муниципальным образованиям, министерствам, ведомствам и организациям;

5) обеспечение сохранности и безопасности статистической информации, первичных статистических данных и административных данных.

С точки зрения организационной составляющей единая система статистики в Российской Федерации включает следующие элементы: