– Милорд, – Дэвид заметил своего господина и поклонился.

Затем воин положил окровавленный нож на пол и зашагал к краю балкона. Не останавливаясь он дошел до перил, перевалился через них и камнем полетел вниз. Дерек медленно подошел ближе и нагнулся над морем. Темная вода отчаянно бурлила.

Вуф привык спать где попало. На земле, на дереве или стоя с открытыми глазами. В то утро он слазил с высоких веток Ивы, на которых провел ночь. Толоса уже не было. Его новая знакомая еще не встала. Лошади паслись неподалеку.

В хижине послышался шорох. Вуф подошел поближе и постучал в дверь.

– Подождите, – послышался оттуда голос Неолии.

– Там в углу ящик стоит деревянный. Посмотри, – сказал Вуф, незаметно подглядывая внутрь через щели. – Это одежда моей матери. Она сама ее шила. Может, найдешь чего.

– Ты что это тут делаешь? – спросил подошедший Толос. В руках он нес несколько больших форелей.

– Да так, доброго утра желаю, – ответил Вуф с самым безобидным видом.

– И кто из нас животное? – фыркнул Толос.

Мужчина покорно отошел от хижины и принялся чистить рыбу. Спустя какое-то время вышла леди Форейн. На ней была надета плотная бежевая туника из крапивы и штаны свободного кроя, в которых поначалу она чувствовала себя непривычно. Даже подходящие по размеру ботинки нашлись.

– Доброе утро, – тихо приветствовала она присутствующих, косясь на Толоса, разводящего костер.

– Доброе-доброе. Познакомься, это Толос. Я о нем уже упоминал как-то, – на последних словах Вуф многозначительно подмигнул.

– Рада знакомству, – Неолия приветствовала гнолла по всем правилам этикета, сделав реверанс.

Вуф и Толос согнулись пополам от смеха.

– Ты почувствовал себя лордом, Толос? – хохотал Вуф.

Неолия опустила глаза и присела на большую корягу неподалеку.

Когда смех утих, Толос отметил:

– Развелось людей в наших лесах…

– Я бы с радостью покинула вашу компанию немедля, – огрызнулась девушка.

– Так чего сидим? – подтрунивал Толос, занятый костром.

Неолия вскочила на ноги, пытаясь сообразить ответ.

– А ну-ка присела на мягкое место, – спокойно скомандовал Вуф. – Толос, фу, нельзя. Обижать людей плохо. Плохой Толос!

Толос швырнул в него палку, приготовленную для костра, но Вуф отскочил. Неолия невольно улыбнулась.

– Мы же с тобой вчера разговаривали, – Вуф примирительно поднял руки и обратился к Толосу: – Посидит здесь немного, посмотрим что и как…

– Пусть не косится, – коротко ответил гнолл.

– Простите, – извинилась Неолия. – Просто я никогда раньше не встречалась с такими, как вы. Много читала, но не видела.

– И, вместо того чтобы бежать с криками в чащу лесную, она рада знакомству с тобой, – вступился Вуф. – Леди, чего говорить.

– Ладно, – тихо согласился Толос.

– Эх, жаль приправа моя закончилась, – отметил Вуф, рассматривая очищенную рыбу. – Теперь уже не знаю, когда смогу в столичную лавку за новой зайти.

– Ты бываешь в столице? – спросила Неолия заинтересованно.

– Ну да, иногда появляюсь. Смотрю, как люди живут. Знакомлюсь.

– С продажными девками, – вставил Толос.

– Ну не с дикими лисицами, как некоторые, – ответил Вуф и хитро покосился на Толоса.

– Болван, – только и сказал тот.

Вуф рассмеялся.

– Можно мне попросить тебя об одолжении? – спросила у него леди Форейн.

– Попробуй.

– Я бы хотела умыться.

– Леди нужно привести себя в порядок, ну само собой, – Вуф встал с земли и направился к ней. – Пойдем. Толос, рыба вычищена, надеюсь, с костром ты справишься.

– Вы к реке? – спросил гнолл.

– Да, – ответил человек.

– Осторожнее.

Вуф обернулся на гнолла в замешательстве.

– Да ладно, нормально все будет, – сказал он и повел Неолию через лес.