– Давай я помогу тебе, Нево, – повторил он, чтобы тот точно услышал.

Нево посмотрел на инспектора с удивлением. Нахум знал, что скоро удивление сменится подозрением, а значит, надо успеть использовать свою домашнюю заготовку.

– Ты, конечно, не веришь мне, но я говорю серьезно, – продолжал он спокойным, уверенным тоном. – Я хочу помочь тебе. Прежде чем прийти сюда, я навел справки; это делается в отношении всех подследственных. И я выяснил, что ты был офицером в шестьсот пятом батальоне. Сапером по специальности. Я прав?

Нево кивнул. Хороший знак, отметил про себя Нахум и наполнил водой пластиковый стаканчик. Это его старый приемчик – причинять подследственным физический дискомфорт посредством давления на стенки мочевого пузыря.

– Мой старший брат служил там же. Его убили в Первую ливанскую войну. Через пять дней после ее начала.

Инспектор на миг остановился и глянул на Нево. Напряжение медленно сползало у того с лица – выдуманная история про убитого брата подействовала. Теперь цель Нахума – сделать так, чтобы Нево доверился ему и забыл, кто из них кто, забыл, что они сидят в комнате для допросов и он задержан по подозрению в изнасиловании.

– То, что ты служил в том же батальоне, подкупило меня, – продолжил Нахум. – Я знаю, какие люди служат там и кого выдвигают в офицеры. Так что я уверен: ты неплохой человек, Нево. Как и многие хорошие люди, попавшие в беду, ты просто хороший человек, который совершил ошибку.

В первый раз с начала допроса Нево сам посмотрел инспектору в глаза.

Да, он на верном пути. Эли Нахум глубоко вздохнул.

Пришло время сделать очередной шаг.

– Ты совершил ошибку, верно, Нево? – спросил он мягко.

Нево отхлебнул воды и не ответил.

Нахум не отступал. Он подождал, пока Нево попьет, и снова задал тот же вопрос.

На этот раз Нево кивнул.

– Я прочитал, что ты недавно развелся, – продолжил он, воодушевившись молчаливым ответом Нево. – Наверное, тебе нелегко пришлось. Бывшая жена тебя замордовала, подала жалобу за нападение, которого не было в помине. Как думаешь, она разозлилась из-за того, что ты завел роман с девушкой на работе?

Нево снова кивнул.

– Да, что-то в этом роде, – выдавил он.

– И та девушка с работы тоже тебя доставала, а? Ты не представляешь, сколько таких случаев я знаю. Женщины… Сначала они вроде бы не против, а когда уже все в разгаре и им вдруг что-то не понравится, они кричат: «Сексуальное домогательство!» – и бегут подавать жалобы в полицию. С тобой именно это произошло, а? Скажи, что я не прав.

– Ты прав, прав, – подтвердил Нево и потупил взгляд.

– Вот поэтому я и говорю, – продолжал Эли Нахум, – что нет ничего удивительного, если такой человек, как ты, который отдал столько сил своей стране, злится и нервничает, когда женщины ломают ему жизнь. Эти две женщины сломали тебе жизнь, разве не так?

Нево не отозвался. Нахум напрягся: неужели контакт потерян?

– Ладно, это все неважно. Послушай, я хочу помочь тебе. За свою жизнь я повидал много мерзавцев. У меня наметанный глаз; я вижу, кто мерзавец, а кто нет. Ты – нет. Я это сразу понял. Недаром ты служил в одном батальоне с моим братом. Для меня это лишнее доказательство, что я не ошибся и ты – хороший человек.

Нево посмотрел в глаза инспектору. Последние слова вернули с трудом завоеванное доверие, которое чуть было не исчезло, когда Нахум заговорил про бывшую жену и ту девчонку с работы. Может, Нево до сих пор влюблен в одну из них, пронеслось в голове у Нахума. Может, из-за этого он и натворил глупостей?

– Я не пудрю тебе мозги, Нево. То, что ты сделал, очень плохо. За это положено много лет тюрьмы. Но если ты поделишься со мной, если расскажешь мне, что именно произошло и почему, я постараюсь помочь тебе. Я полицейский со стажем, мое слово имеет вес, и, если я кому-то хочу помочь, ему это идет на пользу. Если ты пойдешь на сотрудничество, я отправлюсь в прокуратуру и замолвлю за тебя словечко. Это будет непросто. В прокуратуре работают сплошь женщины. В таких делах они требуют максимального наказания, а суд потом идет у них на поводу.